Reavivamento
de Saskatoon em 1971
Chet e Phyllis
Swearingen
O
pastor Bill McLeod tornou-se pastor da Igreja Batista Ebenezer, com 175
membros, em 1962. Após um ano pastoreando a igreja, ele iniciou várias
tentativas de envolver sua congregação no evangelismo. Cada um deles falhou.
Ele então apresentou esse esforço e voltou-se para a oração.
Oração
Extraordinária
Em
1966, McLeod iniciou uma reunião de oração dos diáconos às 21h aos sábados.
Houve resultados imediatos, pois no dia seguinte, durante o culto de domingo de
manhã, o Espírito Santo moveu-se tão poderosamente sobre alguns que se sentiram
compelidos a abandonar o culto e retirar-se e encontrar um lugar para orar.
Numa reunião de oração de diáconos no sábado à noite,
McLeod afirmou que era inútil orar por avivamento se os diáconos tivessem algum
pecado não confessado. Deus começou a trabalhar imediatamente, e um diácono
confessou pecados por criticar McLeod, e outro diácono levou outro para fora da
sala onde ocorreu a reconciliação entre os dois.
McLeod ocasionalmente impressionava sua congregação sobre
a importância da oração, declarando:
“Perca a manhã de domingo se for preciso;
perca a noite de domingo se for necessário, mas nunca perca a reunião de
oração, a menos que esteja morto.”
A reunião de oração de quarta-feira tornou-se o momento
mais emocionante e frutífero da semana. O número de participantes na reunião de
oração aumentou com o passar das semanas, chegando perto de 170 – mais do que
compareciam nas manhãs de domingo.
As reuniões de oração infantil foram realizadas
consecutivamente com os jovens e adultos às quartas-feiras. Eventualmente, eles
estavam orando 24 horas por dia, orando especificamente por reavivamento.
McLeod encorajou a congregação a pedir a Deus que os
acordasse durante a noite, especificamente para orar por avivamento.
Eventualmente, o Senhor deu às pessoas da congregação o “espírito de
graça para suplicar” (Zacarias 12:10), onde a oração se tornou
uma paixão consumidora. Havia aqueles que antes não sabiam orar mais de cinco
minutos, mas agora oravam mais de uma hora sem nenhum esforço.
Por volta de maio de 1969, após os cultos de domingo à
noite, McLeod começou a convidar as pessoas para ficarem depois para orar.
Durante esses momentos de oração, geralmente participavam de 30 a 40 pessoas.
Como um incentivo adicional na oração por avivamento,
McLeod encorajava a congregação a orar por avivamento quando oravam pelas
refeições – várias vezes por dia.
Além desses esforços de oração da Igreja Batista
Ebenezer, os pastores de Saskatoon, Saskatchewan, vinham se reunindo
semanalmente há dois anos, pedindo a Deus que enviasse avivamento.
O
que aconteceu
Dois
anos antes do avivamento, o reavivador Duncan Campbell (a quem Deus usou
poderosamente durante o Avivamento de Lewis em 1949), falou na Igreja Batista
Ebenezer. O avivamento não começou então, mas Campbell informou aos outros que
um avivamento viria ao Canadá, e que a Igreja Batista Ebenezer seria o centro
de tudo. A respeito daquele avivalista, Bill McLeod afirmou que o cheiro de
avivamento ainda estava nele:
“Se você passar pelo fogo do avivamento,
sentirá o cheiro da fumaça do avivamento em suas roupas até o dia de sua
morte.”
Na quarta-feira, 13 de outubro de 1971, os evangelistas
gêmeos, Ralph e Lou Sutera, de Ohio, foram convidados para conduzir cultos por
uma semana e meia na Igreja Batista Ebenezer. No primeiro encontro estiveram
presentes 150 pessoas, sendo que cinco pessoas responderam ao convite ao final
do culto. Na noite de sábado, 16 de outubro, a igreja estava lotada. Domingo,
dia 17, ainda mais pessoas compareceram.
No final daquela semana, milhares de pessoas reuniam-se
em igrejas em Saskatoon; o avivamento estava afetando outras igrejas também.
Evangelistas Ralph e Lou Sutera
A congregação da Igreja Batista Ebenezer então se mudou
para uma igreja anglicana, que tinha capacidade para 600 pessoas, e essa
instalação ficou superada em duas noites. Eles então se mudaram para a maior
igreja da cidade (Christian Missionary & Alliance), que comportaria 1.600
pessoas, mas logo estava lotada. Devido a restrições de assentos, o Auditório
Centenário de Saskatoon foi alugado (agora denominado TCU Place - capacidade
para 2.400 lugares). Mesmo com uma capacidade tão grande, serviços duplos eram
realizados todas as noites.
Coisas
que Aconteceram Durante o Avivamento
ü Muitos
membros batizados da igreja descobriram que nunca haviam nascido de novo.
ü Era
comum que a frente da igreja ficasse inundada durante os cultos musicais,
enquanto o penitente se ajoelhava em submissão quebrantada diante de Deus.
ü Após
a conclusão dos cultos, havia “reuniões posteriores”, onde as pessoas ficavam
para aconselhamento privado ou oração. Muitos se encontraram com Deus durante
essas reuniões menores.
ü As
pessoas confessavam pecados diante de grandes audiências e pediam perdão.
ü Os
diáconos e muitos membros da igreja confessaram os seus pecados com lágrimas de
grande vergonha e quebrantamento por terem vivido em adultério, fornicação,
roubo e mentira.
ü Houve
um espírito de amor, compreensão, perdão e reconciliação que se espalhou.
ü As
respostas às orações aconteciam continuamente.
ü A
convicção do pecado foi poderosa, atraindo muitos a Cristo para a salvação e
cristãos impenitentes ajoelharem-se em submissão.
ü Os
casamentos foram curados, com alguns casais rasgando os papéis do divórcio.
ü Advogados,
psicólogos e um padre jesuíta foram salvos.
ü As
reuniões duravam até às 22h, 23h e às vezes depois da meia-noite (ninguém quer
sair da presença de Deus).
ü Equipes
de leigos que testemunham começaram a sair por todo o Canadá, Estados Unidos e
até mesmo no exterior (vários milhares de equipes).
A
Oração Extraordinária Perpetuou o Avivamento
Como
acontece com todos os avivamentos “bem pastoreados”, a oração não foi
negligenciada no meio do avivamento. As reuniões principais foram seguidas por
reuniões menores de oração.
Resultados
do Avivamento de Saskatoon em 1971
ü O
avivamento durou sete semanas (último culto: 28 de novembro) com muitos
resultados surpreendentes.
ü O
delegado da polícia informou aos jornais locais que muitas pessoas se dirigiam
à esquadra denunciando os crimes que elas próprias cometeram.
ü Os
proprietários de lojas ficaram chocados com o número de pessoas que confessaram
furtos em lojas.
ü Metade
dos convertidos durante o avivamento eram jovens. Este grupo de pessoas mudou a
atmosfera nas escolas e faculdades locais.
ü Houve
muitas matrículas em muitas Faculdades Bíblicas Canadenses após o avivamento,
evidência de que muitos responderam ao chamado para o trabalho pastoral,
evangelístico ou missionário.
ü Quando
as equipes de leigos viajavam para cidades distantes para compartilhar sobre o
que estava acontecendo em Saskatoon, fosse no Canadá, nos Estados Unidos ou em
outros países, ocorreram muitos “reavivamentos derivados” (leia Chamas da
Liberdade https://archive.org/details/flamesoffreedom00lutz/mode/2up
, como esse livro dá muitos, muitos exemplos daqueles usados para espalhar o
avivamento e os locais onde ele se espalhou).
ü A
Missão Western Tract de Saskatoon tinha 3.000 pessoas distribuindo folhetos. As
vendas de folhetos quase triplicaram no primeiro ano após o renascimento.
ü A
denominação Christian Missionary & Alliance relatou um aumento de cem por
cento no número de pessoas que foram trazidas a Jesus Cristo nas suas igrejas
naquele primeiro ano.
ü Henry Blackaby foi um dos pastores de
Saskatoon que se reunia semanalmente para orar por avivamento por cerca de dois
anos antes do início do avivamento. Blackaby disse que todo o DNA de sua vida
mudou durante o avivamento. O seu ministério hoje tocou milhões de pessoas em
todo o mundo, através de conferências sobre “Experimentando Deus” e dos livros
que escreveu (traduzidos para 43 idiomas).
ü Um
grupo batista relatou que pela primeira vez em sua história eles ultrapassaram
o limite de seu orçamento financeiro no mesmo período.
ü Gordon
Bailey, porteiro-chefe da Igreja Batista Ebenezer, confessou diante da igreja
numa manhã de domingo que teve uma atitude muito ruim com algumas pessoas na
igreja e pediu perdão. Ele então foi para casa e pediu à esposa e aos filhos
que o perdoassem por ser um mau exemplo de marido e pai. Naquela mesma noite,
enquanto trabalhava em seu celeiro – ele tinha um rebanho de cerca de cinquenta
cabeças de gado Black Angus – ele disse que “de repente Deus o encheu com o
Espírito Santo da cabeça aos pés”. Não houve falar em línguas nem qualquer
experiência de êxtase, mas ele sabia que o Espírito de Deus o enchia. Ele e
sua esposa começaram a ganhar almas e levaram cerca de 35 pessoas ao Senhor em
nove meses. Bailey então começou a pregar em uma reserva indígena perto de
sua fazenda e 35 índios professaram Cristo como seu Salvador. Bailey também
começou a receber convites de igrejas e outras organizações para falar. Embora
fosse inspetor de gado em tempo integral, ele pregou 105 vezes. Muitas almas
foram salvas através do seu ministério e muitas igrejas e pessoas
experimentaram um verdadeiro avivamento. Embora ele tivesse apenas a 8ª
série e nunca tivesse frequentado uma faculdade bíblica, Deus o usou
poderosamente para espalhar fogos de reavivamento!
Fontes
ü dos
10 maiores avivamentos de todos os tempos - por Elmer Towns https://issuu.com/charliecole/docs/10greatest_revivals_ever_etowns_/54
ü Chamas
da Liberdade — por Erwin Lutzer https://archive.org/details/flamesoffreedom00lutz/page/n2
ü O
Reavivamento de Saskatoon — por Bill McLeod https://www.youtube.com/watch?v=Gv2dLRs0dV4
ü Os
Efeitos do Reavivamento — por Revive Our Hearts Radio https://www.reviveourhearts.com/radio/revive-our-hearts/effects-revival/
ü Os
efeitos generalizados do Reavivamento — por Revive Our Hearts Radio https://www.reviveourhearts.com/radio/revive-our-hearts/widespread-effects-revival/
ü When
Revival Came to Canada — por Bill McLeod http://www.heraldofhiscoming.com/Past%20Issues/1998/August/when_revival_came_to_canada.htm
Outros
nomes que foram dados a este avivamento:
ü O
Reavivamento Canadense de 1971
ü O
Reavivamento da Pradaria Canadense
ü O
Movimento de Reavivamento Canadense
ü O
Reavivamento de Saskatoon
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