WILLIAN FRANKLIN “BILLY” GRAHAM
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Biografias
Graham
pregou pessoalmente o evangelho a mais pessoas do que qualquer outra pessoa na
história. De acordo com sua equipe, mais de 3,2 milhões de pessoas responderam
ao convite para aceitar Jesus Cristo como seu Salvador pessoal nas Campanhas de
Billy Graham, muitas vezes com a canção de apelo “Just As I Am”. Em 2008, a
audiência vitalícia de Graham, incluindo transmissões de rádio e televisão,
ultrapassou 2,2 bilhões.
Juventude
Graham foi educado por
seus pais na Igreja Presbiteriana Reformada Associada. De acordo com o Billy
Graham Center, Graham foi convertido em 1934, aos 16 anos, durante uma série de
reuniões de avivamento em Charlotte lideradas pelo evangelista Mordecai Ham.
Depois de se formar na Sharon High School em maio de 1936, Graham frequentou o
Bob Jones College em Cleveland, Tennessee, por um semestre, mas achou isso
muito legalista tanto no aspecto acadêmico quanto nos padrões. Durante esse
tempo ele foi influenciado e inspirado pelo Pastor Charley Young da
Igreja Bíblica de Eastport. Foi durante seu tempo em Wheaton que Graham decidiu
aceitar a Bíblia como a palavra inerrante de Deus.
Família
Em
13 de agosto de 1943, Graham casou-se com sua colega de classe de Wheaton, Ruth
Bell (1920-2007), cujos pais Virginia McCue e Lemuel Nelson Bell, cirurgião
geral, eram missionários presbiterianos na China. Ele conheceu Ruth em Wheaton:
“Eu a vi caminhando na minha direção e não pude deixar de olhar para ela
enquanto ela caminhava. "Ela olhou para mim e nossos olhos se encontraram,
e eu senti que ela era definitivamente a mulher com quem eu queria me
casar." Ruth acreditava que ele "queria agradar a Deus mais do que
qualquer outro homem que ela já conheceu". Eles se casaram dois meses após
a formatura e mais tarde viveram em uma grande cabana projetada por Ruth nas
montanhas Blue Ridge, em Motreat, Carolina do Norte. Ruth morreu em 14 de junho
de 2007, aos 87 anos.
Eles tiveram cinco filhos: Virginia Leftwich (Gigi)
Graham Tchividjian (n. 1945); Anne Graham Lotz (n. 1948); Ruth Graham (n.
1950); Franklin Graham (n. 1952); e Nelson “Ned” Graham (n. 1958). Graham tem
19 netos e 28 bisnetos.
Ministério Graham foi transferido em janeiro de 1937 do
Bob Jones College para o Florida Bible Institute e finalmente para o Wheaton
College em 1939. Graham frequentou o Wheaton College de 1939 a 1943, ano em que
se formou em antropologia. Quando estava na faculdade, foi pastor da igreja
United Gospel Tabernacle e recebeu outros convites para pregar. A intenção
inicial de Graham era tornar-se capelão nas forças armadas, mas pouco depois de
se candidatar ao serviço ele contraiu caxumba. Após um período de recuperação
na Flórida, Graham foi contratado como o primeiro evangelista em tempo integral
da nova Juventude para Cristo Internacional (JPC), que foi co-fundada por Torrey
Johnson e pelo evangelista canadense Charles Templeton, e Graham
viajou pelos Estados Unidos. e por toda a Europa como evangelista JPC.
Billy Graham liderou muitas campanhas evangelísticas
desde 1948. Ele começou esta forma de ministério em 1947 e continuou até
recentemente. Ele alugou um local grande, como um estádio, parque ou rua. Ele
organizava um grupo de até cinco mil pessoas para cantar em um coral e depois
pregar o evangelho e convidar as pessoas a se apresentarem (uma prática
iniciada por Dwight L. Moody). Essas pessoas, chamadas de inquiridores, tiveram
então a oportunidade de falar pessoalmente com um conselheiro que esclareceria
quaisquer dúvidas do inquiridor e oraria com essa pessoa. Os inquiridores
muitas vezes recebiam recursos, como um exemplar do Evangelho de João ou um
panfleto de estudo bíblico. Em Moscou, em 1992, um quarto da audiência de 155
mil pessoas se apresentou após seu chamado.
Foi oferecido a Graham um contrato de cinco anos no valor
de US$ 5 milhões com a NBC para aparecer na televisão ao lado de Arthur
Godfrey, mas recusou para continuar suas turnês de avivamento devido a seus
compromissos anteriores. Graham realizou missões em Londres, que durou 12
semanas, e uma missão em Nova York, no Madison Square Garden, em 1957, que
conduziu todas as noites durante 16 semanas. Em 1959, fez sua primeira
campanha, que aconteceu em Londres.
Em 1950, Graham fundou a Associação Evangelística Billy
Graham (AEBG) com sede em Minneapolis. A associação mais tarde mudou-se para
Charlotte, Carolina do Norte.
Últimos anos
Em
1984, ele liderou uma série de reuniões de verão no Reino Unido, chamada
Mission England, usando campos de futebol ao ar livre como auditório.
Graham tinha interesse em promover o evangelismo em todo
o mundo. Em 1983, 1986 e 2000, patrocinou, organizou e pagou conferências de
formação massivas para evangelistas cristãos em todo o mundo, com a maior
representação de nações alguma vez reunida. Mais de 157 nações reuniram-se em
2000 no Centro de Convenções RAI em Amsterdã, Holanda.
Fazendo campanha em Seul, na Coreia do Sul, Graham atraiu
mais de um milhão de pessoas para um único culto. Apareceu na China em 1988;
Para Ruth foi como voltar para casa, pois nasceu na China, filha de pais
missionários. Graham esteve na Coreia do Norte em 1992.
Em 22 de setembro de 1991, Graham realizou o maior evento
que dirigiu na América do Norte, no The Great Lawn, no Central Park de Nova
York. Autoridades da prefeitura estimaram mais de 250 mil participantes. Em
1998, Graham falou na conferência TED26 sobre Tecnologia, Entretenimento e
Design para uma multidão de cientistas e filósofos.
Billy Graham tem pregado o Cristianismo para audiências
ao vivo de quase 215 milhões de pessoas em mais de 185 países e territórios em
vários encontros, incluindo a BMS World Mission e a Global Mission. Graham
também alcançou centenas de milhões de pessoas através de seus 29 livros, bem
como através da televisão, vídeo, filmes e webcasts.
https://www.oramos.com.ar/blog/biografias/william-franklin-billy-graham
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