Como receber a incrível Graça - o segredo mais bem
guardado do inferno
Ray
Comfort
Uma
vez saí de uma loja e vi uma senhora tentando abrir a porta do carro usando um
cabide de arame torto. Perguntei se era o carro dela ou se ela o estava roubando.
Um sorriso aliviou seu rosto de óbvia frustração. Quando me ofereci para
ajudar, ela me entregou de bom grado o cabide.
Era evidente que o fio não era forte o suficiente para
segurar a maçaneta do lado de dentro da porta do carro. Então, enquanto
conversava com a mulher, levei algum tempo dobrando, torcendo e moldando o fio
para que tivesse força e contornos para segurar o cabo. Com grande habilidade,
abaixei cuidadosamente a ferramenta recém-moldada em direção ao cabo, mas, para
minha vergonha, o instrumento inovador agora era muito curto. Não chegou nem na
maçaneta!
Foi então que pedi à mulher que se afastasse. Eu ia
tentar as chaves do meu carro na porta do carro dela. Era um tiro no escuro,
mas pelo menos desviaria a atenção do meu erro óbvio. Enfiei a chave na
fechadura e a girei. Para nossa total surpresa e deleite, a porta se abriu
imediatamente.
O evangelismo moderno dobrou, torceu e moldou seus
métodos em um esforço sincero para abrir o coração do incrédulo. Para
constrangimento de muitos, nossos esforços ficaram aquém do ideal. No entanto,
a chave para o coração do pecador está, e sempre esteve, perto da Igreja. Tudo
o que será necessário para abrir a porta do avivamento é abandonar nossos
próprios esforços e tentar a chave para ver se ela realmente funciona.
De um total de 11.500 assembleias, uma grande denominação
dos EUA teve 7.872 respostas a um questionário perguntando sobre o crescimento
da igreja em 1991. Os resultados revelaram que 294.784 decisões foram obtidas
durante aquele ano. Infelizmente, apenas 14.337 permaneceram na Igreja.
Em outras palavras, mais de 280.000 não puderam ser contabilizados. Esta
taxa de abandono de 96% é um pouco maior do que o normal para o evangelismo
moderno, onde a média é de 80-90%. Charles E. Hackett, o autor do
relatório, disse: "Algo está errado, e tem estado errado por quase cem
anos de evangelismo, desde que a Igreja abandonou a chave do coração do
pecador. Ela pôs de lado os Dez Mandamentos em sua função converter a alma (Salmo
19:7 “...A lei do SENHOR é
perfeita e refrigera a alma; o testemunho do SENHOR é fiel e dá sabedoria aos
símplices...”) e para nos mostrar nosso verdadeiro estado, e assim
ver nossa necessidade do perdão de Deus.
Romanos 5:20 diz: "Além disso, a Lei entrou para
que a ofensa abundasse. Mas, onde abundou o pecado, superabundou a
graça..." Quando o pecado abunda, a graça "muito mais"
abunda, e de acordo com as Escrituras, a coisa que faz abundar o pecado é a
Lei.
Muitas vezes podemos ver a obra da Lei de Deus ilustrada
na lei civil. Observe o que geralmente acontece em uma rodovia quando você está
viajando. Quando não há sinal visível da lei, veja como os motoristas
transgridem o limite de velocidade. Todo mundo sabe que o máximo é 55 mph, mas
observe como todos eles fluem naturalmente juntos a uma velocidade ilegal de 70
mph. Parece que a lei se esqueceu de patrulhar esta parte da rodovia. Você está
apenas "seguindo o fluxo". Além disso, você está transgredindo a lei
apenas em 15 mph e não é o único que está acima do limite de velocidade.
Agora, observe o que acontece quando a lei entra. Ele vem
na pista rápida com as luzes piscando. Seu coração perde uma batida. Você não
se sente mais seguro com o fato de que outros motoristas também estão
acelerando; você sabe que é pessoalmente tão culpado quanto qualquer outro homem,
e pode ser você quem a lei parará. De repente, sua "mera"
transgressão de 15 mph não parece uma coisa tão pequena, afinal. Parece
abundante.
Olhe para a autoestrada do pecado. O mundo inteiro vai
naturalmente com o fluxo. Quem não teve um "caso" (ou desejou) em
algum momento ou outro? Quem na sociedade de hoje não conta uma mentira
"branca" ocasional de vez em quando, ou pega algo que pertence a
outra pessoa, mesmo que seja apenas um crime de "colarinho branco"?
Eles sabem que estão "acima do limite", mas sua segurança está no
fato de que tantos outros são igualmente culpados. Parece que Deus esqueceu tudo
sobre o pecado e os Dez Mandamentos - “Ele disse em seu coração: 'Deus se
esqueceu;
Agora observe a Lei entrar com as luzes piscando. O
coração do pecador está parado. Ele põe a mão na boca. Ele examina o
velocímetro de sua consciência; de repente, mostra-lhe a medida de sua culpa
sob uma nova luz, a luz da Lei. Sua sensação de segurança no fato de que há
multidões fazendo a mesma coisa torna-se irrelevante, porque ele sabe que é tão
culpado quanto qualquer outra pessoa. O pecado não apenas se torna pessoal, mas
parece "abundar". Sua mera concupiscência torna-se adultério do coração
(Mateus 5:27-28 “... Eu, porém, vos digo que qualquer que atentar numa
mulher para a cobiçar já em seu coração cometeu adultério com ela...”); sua
mentira inocente torna-se um falso testemunho; seu próprio caminho se torna
rebelião; seu ódio se torna assassinato (1 João 3:15 “... Qualquer que
aborrece o seu irmão é homicida. E vós sabeis que nenhum homicida tem
permanecente nele a vida eterna...”); seus dedos "leves" fazem
dele um ladrão -” ...Além disso, veio a Lei para que a ofensa
abundasse..." (Romanos 5:20). Sem a entrada da Lei, o pecado não é
pessoal nem grave - "... Porque sem a Lei o pecado está morto - o
sentido dele é inativo e uma coisa sem vida" (Romanos 7:8b, Amp.
Bible). É o "Mandamento" que mostra o pecado em sua verdadeira luz,
que é "excessivamente pecaminoso" (Romanos 7:13). Paulo
sentou-se aos pés de Gamaliel, o grande "mestre da Lei", e, portanto,
viu o pecado em suas verdadeiras cores.
A
"ofensa" e a "loucura" da cruz.
De
acordo com Romanos 3:20, "... a verdadeira função da Lei é fazer com que
os homens reconheçam e tenham consciência do pecado (não mera percepção, mas um
conhecimento do pecado que leva ao arrependimento...)" (Amp. Bible).
Para ilustrar isso, imagine se eu lhe dissesse:
"Tenho boas notícias para você! Alguém acabou de pagar uma multa de $
25.000 em seu nome!" Você provavelmente me responderia com algum cinismo
em seu tom: "Do que você está falando? Eu não tenho uma multa de $ 25.000
por excesso de velocidade!"
Sua reação seria bastante compreensível. Se você não sabe
que violou a lei em primeiro lugar, a boa notícia de alguém pagando uma multa
por você não será uma boa notícia; será tolice para você.
Minha insinuação de atividade ilegal será até ofensiva
para você.
Mas se eu fosse colocar desta forma, pode fazer mais
sentido: "Hoje a polícia registrou você viajando a 55 mph. em uma área
designada para uma convenção de crianças cegas. Você ignorou totalmente dez
sinais de alerta claros dizendo que a velocidade máxima era 15 mph. O que você
fez foi extremamente perigoso. A multa é de $ 25.000 ou prisão. A lei estava
prestes a prendê-lo quando alguém interveio e pagou a multa por você. Você é
muito sortudo."
Você pode ver que contar a você a boa notícia da multa
que está sendo paga, sem lhe dizer que você infringiu a lei primeiro, fará com
que você pense nas "boas notícias" como nada além de um absurdo? Dar
a conhecer sua transgressão realmente dá sentido às boas novas. Uma explicação
clara da lei, para que você possa ver claramente sua violação, ajuda você a
entender e a apreciar as boas novas.
Da mesma forma, contar a alguém as boas novas de que
Jesus morreu por seus pecados não faz sentido para eles: "... Pois a
mensagem da cruz é loucura para os que estão perecendo ..." (1
Coríntios 1:18 NVI).
Se uma pessoa não regenerada é informada de que Jesus
"pagou a multa" por ela (que Ele morreu por seus pecados), é bastante
compreensível que ela diga: "Do que você está falando? Eu não tenho nenhum
'pecado'. Eu tento viver uma vida boa...", etc. Sua insinuação de que ele
é um pecador, quando ele não pensa que é, também será ofensiva para ele.
Mas aqueles que tomam o tempo para seguir os passos de
Jesus, e abrem os Dez Mandamentos, verão os pecadores se tornarem "...
convencidos da Lei como transgressores..." (Tiago 2:9). Uma vez que o
pecador vê sua transgressão, as boas novas não serão nem ofensivas nem tolas,
mas o poder de Deus para a salvação.
De
que "pecado" você está falando?
Quando
Davi cometeu adultério com Bate-Seba e matou o marido dela, Deus enviou o
profeta Natã para repreendê-lo. Observe a ordem em que veio a repreensão. Natã
deu a Davi uma parábola sobre algo que ele podia entender - ovelhas. Ele
começou com o reino natural ao invés de expor imediatamente o pecado do rei.
Ele contou uma história sobre um homem rico que matou o
cordeiro de estimação de um homem pobre para alimentar um estranho, em vez de
pegar um de seu próprio rebanho.
David ficou indignado e disse que o culpado morreria por
seu crime. Nathan então expôs seu pecado de tomar o "cordeiro" de
outro homem dizendo: "...Você é o homem! Por que você desprezou o
mandamento do Senhor, fazendo o que é mau aos Seus olhos?..." (2 Samuel
12:7a, 9a Amp. Bíblia). Quando Davi mostrou sinais de contrição, Natã deu-lhe
graça e disse: "... O Senhor perdoou também o teu pecado; tu não
morrerás" (2 Sam. 12:13b Amp. Bible). Imagine se Natã, com medo de ser
rejeitado, mudasse um pouco as coisas e, em vez disso, dissesse a Davi:
"Deus ama você e tem um plano maravilhoso para sua vida. No entanto, há
algo que o impede de desfrutar desta vida maravilhosa; chama-se pecado.
Imagine se ele tivesse encoberto a natureza pessoal do
pecado de Davi com uma referência geral a todos os homens que pecaram e carecem
da glória de Deus? Davi pode ter reagido com: "De que pecado você está
falando?" em vez de admitir sua terrível transgressão. Ou, no desejo de
experimentar esse plano maravilhoso, ele pode ter admitido que, como todos os
homens, estava aquém da glória de Deus.
Se Davi não tivesse tremido sob a ira da Lei, o profeta
teria removido os próprios meios de produzir tristeza piedosa, tão necessária
para o arrependimento de Davi. É a "tristeza piedosa" que opera o
arrependimento. Foi o peso de sua culpa que o fez gritar,"...pequei
contra o Senhor..." (2 Samuel 12:13a). A Lei o fez trabalhar e ficar
sobrecarregado; isso o fez ter fome e sede de justiça.
Quão verdadeiras são as palavras ditas uma vez por
Charles Spurgeon (o príncipe dos pregadores): "A Lei serve a um
propósito extremamente necessário". Ele também disse: "Eles
nunca aceitarão a graça, até que tremam diante de uma lei justa e santa".
Por mais paradoxal que pareça, a Lei faz a graça abundar,
da mesma forma que a escuridão faz a luz brilhar. Foi John Newton (o escritor
de "Amazing Grace") quem disse que uma compreensão errada da harmonia
entre a Lei e a graça produziria "erro na mão esquerda e na direita".
Não sei se algum de nós poderia afirmar ter uma melhor
compreensão da graça do que aquele que escreveu um hino tão maravilhoso. O
mundo nunca verá claramente a luz do glorioso Evangelho de Cristo até que a
escuridão do pecado seja explicitamente pintada na tela de uma Lei justa e
santa. Quando um cristão vê do que foi salvo, ele perceberá para que foi
salvo - amor a Deus, o dom indizível que será uma fonte contínua de alegria. A
gratidão o motivará a estender a mão e fazer a vontade de Deus, a buscar e salvar
o que está perdido. Essa é a chave para o crescimento genuíno da Igreja, e é
assim que vemos o avivamento.
Quando começamos a aplicar a verdade deste artigo em
nosso evangelismo, é necessário que haja o envolvimento do Espírito Santo tanto
em abrandar o ouvinte para que seja capaz de perceber a verdade que ele está
ouvindo, quanto em guiar a pessoa que está compartilhando o amor. de Deus. É
trabalho do Espírito Santo, não nosso, convencer o pecador do pecado. Somos
apenas os vasos que Ele usa para comunicar a verdade que atrai os homens a
Jesus. Precisamos compartilhar o amor de Cristo de maneira sensível e gentil
que O exemplifique.
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