Como
Vencer o Pecado
Por
Charles G. Finney (editado e parafraseado por Keith Green)
“Disseram-lhe,
pois: 'Que faremos para realizarmos as obras de Deus?' Jesus respondeu, e
disse-lhes: 'A obra de Deus é esta: que creiais naquele que ele enviou.'" (João
6:28-29)
Há
multidões de cristãos ansiosos que estão perguntando o que devem fazer para
vencer o mundo, a carne e o diabo. Eles ignoram o fato de que "esta é a
vitória que vence o mundo - a nossa fé" (I João 5:4) que é com "o
escudo da fé" que eles devem "extinguir todos os projéteis
inflamados do maligno" (Efésios 6:16) Eles perguntam: "por que
estou vencido pelo pecado? Por que não posso ficar acima de seu poder? Por que estou
eu sou escravo de meus apetites e paixões e do esporte do diabo? Eles procuram
ao seu redor a causa de toda essa miséria e morte espiritual. Às vezes eles
pensam que descobriram a resposta na negligência de um dever, e em outro tempo
na negligência de outro dever. Às vezes eles imaginam que descobriram que a
causa de sua miséria é que eles cederam a um pecado e às vezes cederam a outro.
Eles se esforçam nessa direção e remendam sua retidão de um lado, enquanto eles
fazem uma lágrima no outro. Assim, eles passam anos correndo em círculos,
fazendo diques de areia na corrente de suas próprias corrupções. Em vez de purificar
seus corações imediatamente pela fé (Atos 15:9), eles estão empenhados em
tentar impedir o transbordamento de suas águas amargas.
"Por que eu peco?" eles perguntam; e procurando
a causa, chegam à mesma conclusão: "É porque negligenciei tal e tal
dever!" "Mas como devo me livrar do pecado?" Resposta usual:
"Cumprindo meu dever, isto é, deixando de pecar." Agora a verdadeira
questão deveria ser: Por que eles negligenciam seu dever? Por que eles cometem
pecado? Onde está a base de todo esse mal? Mas tudo isso apenas nos traz de
volta à verdadeira questão: como venceremos essa natureza corrupta, essa
maldade e nossos hábitos pecaminosos? Eu respondo, SOMENTE PELA FÉ. Nenhuma
obra da lei tem a menor tendência de vencer nossos pecados, mas fortalece a
alma na justiça própria e na incredulidade.
O grande e fundamental pecado que está na base de
todos os outros pecados é a incredulidade. A primeira coisa a fazer é desistir
disso - crer na Palavra de Deus. Não há como romper com um pecado sem isso.
"Tudo o que não é de fé é pecado." (Romanos 14:23) "Sem
fé é impossível agradá-lo." (Hebreus 11:6). Assim vemos que o apóstata
e cristão convicto, ao agonizar para vencer o pecado, quase sempre tentará usar
as obras da lei para obter a fé. Eles jejuarão, orarão, lerão, lutarão e se
reformarão exteriormente, e assim se esforçarão para obter a graça. Mas tudo
isso é em vão e errado. Você pergunta: "Não devemos jejuar, orar, ler e
lutar? Não devemos fazer nada além de sentar-se em segurança barata e
inação?" Eu respondo: Você deve fazer tudo o que Deus lhe ordena fazer;
mas comece onde Ele lhe disser para começar, e faça-o da maneira que Ele lhe
ordenar. Isto é - no exercício dessa fé que opera por amor. (Gálatas
5:6) Purifiquem seus corações pela fé. Creia no Filho de Deus! (I João
5:10)
O
que é "fé"?
O
primeiro elemento da fé salvadora é perceber a verdade da Bíblia. Mas isso por
si só não é fé salvadora, pois Satanás também percebe a verdade da Bíblia, o
que o faz tremer. (Tiago 2:19). Mas um segundo elemento na fé salvadora é a
concordância do coração (ou vontade) com a verdade compreendida pela mente. É
uma confiança cordial ou descanso da mente nessas verdades e entrega de todo o seu
ser à sua influência. Agora é fácil ver que sem o consentimento da vontade, não
pode haver nada além de uma obediência externa a Deus. Uma esposa sem confiança
em seu marido não pode fazer nada além de cumprir externamente seu dever para
com ele. As obras da lei podem ser realizadas sem fé, ou seja, podemos servir
por medo, esperança ou algum motivo egoísta, mas sem a confiança que opera por
amor, a obediência de coração é naturalmente impossível.
Com o que já disse, quero dizer que buscar a graça da fé
por meras obras humanas é uma abominação total. É tão abominável quanto tentar
comprar o Espírito Santo com dinheiro (Atos 8:20) É deixar de lado o testemunho
da Palavra de Deus a respeito de nossa total depravação (desamparo) e tentar
lançar nossas obras incrédulas e sem coração para um Deus infinitamente santo.
É uma tentativa de comprar Seu favor, em vez de aceitar a graça como Seu dom
soberano.
Dar qualquer outra resposta a um incrédulo, e dizer-lhe
para realizar qualquer trabalho com a expectativa de que por meio dele obterá
fé, é confirmá-lo em sua justiça própria, prolongar sua rebelião, levá-lo a se
estabelecer em uma esperança hipócrita para produzir no final, desânimo e
blasfêmia.
Porque arrependimento, fé, amor e todos os outros
exercícios sagrados implicam e procedem da fé - sem confiança no caráter e nas
exigências de Deus, é impossível se arrepender. Pois o que é o arrependimento
senão justificar de coração a Deus e condenar a nós mesmos? Portanto, é
igualmente impossível exercer um amor confiante em Deus sem fé. A submissão a
Deus implica o exercício da confiança em Deus e em Seus requisitos.
A
fé é o único exercício que recebe a Cristo com todas as Suas poderosas
influências santificadoras no coração. A Bíblia em todos os lugares representa
a alma santificada como estando sob a influência de um Cristo residente. Ora, o
exercício da fé é uma abertura da porta pela qual Cristo é recebido para reinar
no coração. Se for assim, a direção apropriada claramente é fazer aquilo que
recebe a Cristo. Se isso for feito, todo o resto será feito. Se isso for
negligenciado, todo o resto será negligenciado, é claro!
Algumas
observações úteis:
1.
Você vê por que a Igreja não é santificada. Eles negligenciam o ofício e a
necessidade da fé como a única que pode produzir obediência aceitável a Deus.
Eles estão empenhados em obter fé pelas obras, em vez de primeiro exercer
aquela fé que produzirá dentro deles um coração puro. E assim buscam em vão a
santificação. Quão comum é ver cristãos se agitando com esforços e obras
exteriores - jejuando e orando, dando e fazendo e lutando - e depois de tudo
isso, eles não têm os frutos do Espírito: "amor, alegria, paz,
longanimidade, mansidão, bondade, fé, mansidão, temperança, contra as quais não
há lei”. (Gálatas 5:22-23 KJV)
2.
Você vê por que a Bíblia dá tanta ênfase à fé.
3.
Você vê qual é a dificuldade para aqueles que estão constantemente em estado de
reclamação em sua caminhada com o Senhor. Eles parecem saber que estão errados,
mas não entendem em que consiste o fundamento de seu erro. Às vezes, pensam que
a negligência de certo dever é a grande dificuldade, e às vezes sua mente se
fixa em outra coisa que é a principal dificuldade em seu caso. Eles se propõem
a romper com um pecado e outro, praticam essa abnegação e esse dever, e tudo
sem aquela fé que enche o coração de amor. Assim, eles giram e giram em um
círculo e não veem que a incredulidade é seu grande pecado condenatório, sem
a remoção do qual nenhum outro pecado pode ser arrependido ou perdoado.
Todos os seus esforços são totalmente legais, hipócritas e vãos até que exerçam
fé.
4. Se pessoas sem fé, em um estado não santificado, se
propõem a obedecer aos mandamentos de Deus, seus esforços devem necessariamente
ser legais, hipócritas e destrutivos. Para eles, as orientações do Evangelho,
bem como os mandamentos da lei, são um horrível poço de lama. E quando você
lança um homem em um poço horrível de lama, quanto mais ele luta, mais fundo
ele afunda. Todo esforço de obediência sem fé é pecado e, ao confirmar a
justiça própria, o está afundando cada vez mais longe de Deus e da esperança
racional. E quanto mais violentamente ele luta, mais desesperado e alarmante
seu caso se torna. A argila o envolve e se apega a ele, o sufoca e o mata. Da
mesma forma, os mandamentos de Deus para um coração incrédulo são uma armadilha
e uma cova sem fé.
5. Para o pecador descuidado e não desperto que não
sabe nada sobre sua perdição, pode ser importante e apropriado direcionar sua
atenção para a lei de Deus para trazer convicção - não com a expectativa de
promover a santidade nele, mas de convencê-lo do pecado. Assim, encontramos
Cristo exigindo que o jovem rico, que está envolvido em justiça própria, guarde
os mandamentos, trazendo à mente seu amor supremo pelo mundo e pelas coisas.
(Lucas 18:18-23)
6. Você vê como para os judeus e para todos os
incrédulos, os mandamentos de Deus são uma pedra de tropeço. Toda conformidade
externa com eles é inútil e ruinosa. Amor sem fé é impossível. E,
consequentemente, as orientações e instruções misericordiosas contidas no que
fazer e não fazer na Bíblia são o alimento da justiça própria e a armadilha da
morte. Mas para aqueles cuja alma está cheia de fé e amor, os mandamentos de
Deus são exatamente a instrução de que precisam quando, em sua ignorância,
indagam sinceramente o que devem fazer para glorificar a Deus. "Faça
isso e evite aquilo", e coisas semelhantes, são exatamente as coisas nas
quais os corações amorosos se apegarão como as instruções necessárias de seu
Pai Celestial.
7. Mas alguém pode perguntar: "Os homens não
aprendem a exercer fé pelo que você chama de esforços legais e obediência às
orientações legais?" Não. Eles só aprendem por experiência que todas
essas direções são vãs e que são totalmente depravados e dependentes, o que
deveriam ter acreditado antes de eles se põem a orar, ler e lutar, esperando em
cada reunião que frequentam, com cada oração que fazem, obter graça e fé. Mas
eles nunca o fazem até que estejam completamente desanimados e desesperados por
obter ajuda dessa maneira. E a história da conversão de todo pecador
hipócrita e da santificação de todo cristão ansioso desenvolveria esta verdade:
que a libertação não vem até que seus esforços hipócritas sejam provados por
sua própria experiência como totalmente vãos e abandonados como inúteis - e
todo o sujeito lançado sobre a misericórdia soberana de Deus. Submeter um
sujeito à misericórdia soberana de Deus é aquele mesmo ato de fé que eles
deveriam ter apresentado muito antes, mas que não exerceriam até que todos os
outros meios foram tentados em vão!
8. Mas talvez você diga: "Se por essa luta autojusta
eles aprenderam sua depravação e dependência, e neste assunto vieram provar por
sua própria experiência a verdade de Deus, por que não os incentivar a fazer
esses esforços como pelo menos uma forma indireta de obter fé?" Resposta:
A blasfêmia e a embriaguez e qualquer um dos pecados mais chocantes podem ser,
e muitas vezes têm sido, os meios de trabalhar a convicção que resultou na
conversão. Por que não encorajar essas coisas para possivelmente trazer a salvação
final para alguns? A verdade é que, quando a atenção de um pecador é despertada
e ele é convencido e faz a pergunta: "O que devo fazer?" e quando um
cristão, lutando com sua corrupção remanescente, faz essa mesma pergunta, por
que eles deveriam ser jogados no horrível poço de que falei? Por que não lhes
dizer imediatamente, na linguagem do texto: "Esta é a obra de Deus, que
creiais naquele que ele enviou"? (João 6:29)
9. Deixe-me dizer a você que faria a pergunta: "Como
posso vencer o pecado?" não espere para jejuar, ler, orar ou qualquer
outra coisa - não espere quebrar qualquer pecado em sua incredulidade! Você
pode romper com a comissão externa - você pode substituir orar por palavrões,
ler sua Bíblia por ler revistas, emprego externo e honestidade por roubo e
ociosidade, sobriedade por embriaguez e qualquer coisa que você quiser - mas
isso, sem fé, é afinal, apenas trocando uma forma de pecado por outra - é
apenas variando o modo de sua rebeldia contra Deus. Pois lembre-se de que na
incredulidade, seja qual for a sua conduta, você ainda está em rebelião contra
Deus. A fé instantaneamente santificaria seu coração, santificaria todas as
suas ações e as tornaria aceitáveis a Deus em Cristo Jesus.
Meu querido amigo, você quer saber se obterá santidade
lendo a Bíblia, orando, jejuando ou tudo isso junto. Agora, deixe este sermão
responder a você e saiba que nem por meio, nem por todos eles, na ausência de fé,
você crescerá ou encontrará algum alívio. Você fala de estar na escuridão e de
estar desanimado. Não é de admirar que você seja assim, visto que você tem
buscado claramente a santificação por meio de obras exteriores. Você "tropeçou
na pedra de tropeço." (Rom. 9:32) Você está naquele poço de lama. Imediatamente
exerça fé no Filho de Deus! É a primeira, a única coisa que você pode fazer
para descansar os pés sobre a Rocha - e imediatamente colocará uma nova canção
em sua boca!
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