Luto de Natal
por Keith Green
Nunca esquecerei a incrível alegria
e expectativa do Natal. Nossa casa cheirava a pinheiro. Os enfeites e enfeites
brilhavam nas luzes coloridas. Amigos e parentes vieram visitar... todos com
sorrisos e gargalhadas... e todos com presentes!! A estação estava cheia de
vida, calor e doação. São as melhores lembranças da minha infância. O ar lá
fora estava frio e fresco. E por dentro, sempre o cheiro de algo assando. Se
alguém me pedisse para descrever "alegria" em uma palavra, seria
Natal.
Lembro-me de dirigir até uma área da
cidade onde uma rua inteira se orgulhava de suas exibições e luzes de Natal.
Todo o bairro gastou milhares de dólares para iluminar os gramados da frente
com cenas de neve, Papai Noel, renas e manjedouras. Eu sempre me perguntava o
que a manjedoura tinha a ver com Papai Noel, bengalas de doces e sinos, mas não
me incomodava o suficiente para perguntar.
Quando eu tinha uns 10 ou 11 anos,
notei a palavra "Natal (Xmas)". Eu me perguntei para que servia o
"X". Concluí que significava "cruzado", como em
"cruzado". Nunca me passou pela cabeça que substituísse
"Cristo"! Sim, havia peças de Natal na escola e outras coisas que falavam
sobre o nascimento de Jesus ter algo a ver com o Natal, mas nunca foi a ênfase
principal em minha mente jovem. Eu só queria que fosse Natal o ano todo, e
Jesus não tivesse nada a ver com isso! Mas quando eu tinha 21 anos, conheci Jesus,
e desde então é Natal o ano todo... e Jesus tem tudo a ver com isso!
A origem do Natal
No terceiro século d.C., uma coisa
maravilhosa aconteceu. Constantino, o imperador romano, tornou-se cristão. Por
quase 300 anos, os cristãos oraram pela salvação de seu imperador.
Ninguém acreditou que era verdade! Mas então veio o decreto real... O
cristianismo foi feito a religião do estado. Todos foram fortemente instados a
aceitar Jesus Cristo como seu Senhor e única divindade. Correndo o risco de
parecer não cooperativo (e acreditando que seria mais seguro política e
socialmente), quase todos no império fizeram "profissões de fé" na
nova religião. Isso, é claro, encantou Constantino.
Depois de um tempo, surgiu um grande
problema. O que eles deveriam fazer com todos os seus outros deuses? E todas as
grandes festas e celebrações, especialmente o solstício de inverno e o
equinócio de primavera? Antes da conversão de Constantino, todo o império
celebrava vigorosamente esses festivais para seus deuses e deusas. O que eles
fariam agora? Constantino sabia que, embora quase todos tivessem confessado
abertamente o cristianismo, eles não estavam de forma alguma dispostos a
desistir de suas celebrações queridas. O que ele tinha em mãos era um reino
cheio de "convertidos não convertidos"!
À medida que crescia a inquietação e
a insatisfação de seu povo, o imperador sabia que algo precisava ser feito.
Então, em desespero, ele declarou dois grandes feriados "religiosos".
Eles corresponderiam exatamente aos tempos das grandes festas antigas. Ele
declarou 25 de dezembro (durante séculos celebrado como Saturnalia, o
aniversário do sol) como a celebração do nascimento de Cristo. (Embora os
historiadores digam que Jesus provavelmente nasceu em algum momento de
outubro.) Uma grande missa ou serviço religioso seria realizado em homenagem ao
nascimento de Jesus naquele dia (daí o Natal). Ele também declarou que o antigo
feriado do equinócio da primavera era a celebração da ressurreição de Cristo.
(A antiga ênfase do festival era a adoração da deusa da fertilidade - que é de
onde obtemos o Coelhinho da Páscoa.) As massas resmungadas foram assim
silenciadas quando perceberam que poderiam mais uma vez celebrar seus grandes
feriados. Ah, sim, os festivais podem ser chamados de algo diferente, e eles
podem ter que ir a algumas "cerimônias religiosas", mas na maioria
das vezes, as coisas podem voltar ao normal e suas antigas festividades podem
ser retomadas com entusiasmo.
São Nicolau
A história do homem Nicolau (que
mais tarde foi santificado pela Igreja Romana) é vaga e superficial. Mas uma
coisa se destaca em seu caráter - ele amava os pobres e necessitados e,
em todo Natal, costumava dar presentes às viúvas e aos órfãos. Ele era
amado por todos, principalmente pelas crianças. Foi assim que a tradição e a
prática de dar presentes foram iniciadas. A fantasia folclórica chamada Papai
Noel cresceu ao longo dos séculos e agora é a imagem central de um Natal
secular, onde uma média de mais de $ 150 cada é gasta em presentes para cada
homem, mulher e criança somente nos Estados Unidos!
O Verdadeiro Significado Do Natal
Já ouvi muito falar (principalmente
de cristãos) sobre o verdadeiro significado do Natal. Já vi cristãos se
entregarem a todas as armadilhas e enfeites. Eles passam horas, até dias, em
lojas de departamentos tentando descobrir o que comprar para amigos e parentes
que já têm tudo de que precisam... olhar surpreso e gritar de alegria... pais
ensinando aos filhos o que eles chamam de "um conto de fadas
inofensivo" - a história do Papai Noel e como "ele vai trazer muitos
presentes para você, então é melhor você se comportar bem". E o tempo
todo, um mundo cheio de pessoas famintas e carentes estão silenciosamente,
invisivelmente olhando pela janela da sua sala implorando por um pedaço de
comida, um pano para impedi-los de tremer até a morte e uma resposta para sua
miséria, sofrimento e opressão.
Quando consideramos todo o dinheiro
gasto por todos nós, numa época que o maior significado é o Pai nos dar seu
único Filho para vir viver e morrer por nós, devemos clamar contra a
injustiça de um povo americano, cristão, que tem tanto e fazer tão pouco.
O verdadeiro significado desta temporada deve ser nos dedicarmos ao trabalho
de espalhar o Evangelho. Proclamando liberdade aos cativos! Dando-lhes pão para
comer, então apontando-lhes o Pão da Vida, para saciar suas almas famintas.
Algumas Sugestões
Como parte da celebração do Natal
deste ano, sugerimos levar seus filhos a um gueto, a um hospital, a um
orfanato, a um asilo. Ensine-lhes o significado de dar. Ensine-lhes que é
tolice gastar dinheiro com coisas de que não precisamos e com coisas de que os
outros não precisam. Deixe-os espalhar alegria para aqueles que são miseráveis!
Deixe-os sorrir para o rosto de uma velha, cujos próprios filhos a esqueceram e
a abandonaram em um hospital de convalescença. Que esvaziem seus cofrinhos e enviem
o dinheiro para as missões e para os pobres. Haja doação! Doação cara! Vamos
dar ao nosso Senhor Jesus o mundo inteiro em Seu aniversário! O mundo e o
Senhor esperam nossa resposta...
Keith
Green, 13/01/2012
Comentários
Postar um comentário