Mentiras
disfarçadas — lutando contra a tentação
Por
Hannah Whitall Smith
Mentiras,
há muitas questões em torno do tema da tentação. Muitos perguntam - é pecado?
Posso realmente superar? Será que algum dia deixarei de ser tentado?
Acreditamos que este artigo lançará alguma luz muito necessária sobre este
importante assunto.
Hannah Whitall Smith era uma mulher de fé inabalável que
praticava o que pregava. Ela era uma ministra quacre, autora de vários livros e
oradora pública. Hannah também foi membro fundador do Keswick Movement - um
movimento de santidade iniciado em 1874 em Keswick, Inglaterra. Hannah teve
sete filhos, mas apenas três deles viveram até a idade adulta. Ela nasceu na
Filadélfia em 1832 e se mudou para a Inglaterra com o marido 56 anos depois.
Ela morreu lá em 1911, aos 79 anos. Este artigo foi editado e parafraseado do
capítulo 10 de seu livro clássico, The Christian's Secret of a Happy Life, que
tem mais de um milhão de cópias impressas.
Muitos grandes erros são cometidos com relação ao
problema da tentação. Em primeiro lugar, algumas pessoas parecem pensar que,
depois de se tornar um cristão, as tentações cessarão. Eles acham que Deus
promete libertação não apenas de ceder à tentação, mas também de ser tentado.
Em seguida, alguns cometem o erro de ver a tentação como
pecado. Eles se culpam por sugestões do mal, embora os detestem. Isso os leva à
condenação e ao desânimo. E como a alma desanimada é presa fácil do pecado,
muitas vezes cai pelo próprio medo de cair.
Os cristãos comprometidos ainda são tentados?
Para
resolver o primeiro equívoco, basta consultar as muitas escrituras que afirmam
que a vida cristã será repleta de guerras. Na verdade, em vez de diminuir, as
tentações geralmente aumentam em força dez vezes depois que entramos na vida
cristã mais profunda. É lá que somos chamados a lutar contra os inimigos
espirituais cujo poder e habilidade para nos tentar é muito superior ao de
qualquer inimigo que encontramos antes. Mas nenhuma quantidade ou tipo de
tentação deve nos levar a pensar que realmente não encontramos um
relacionamento verdadeiro com Cristo.
As fortes tentações costumam ser mais um sinal de grande
graça do que de pouca graça. Quando os filhos de Israel deixaram o Egito pela
primeira vez, o Senhor não os conduziu através do país dos filisteus, embora
fosse o caminho mais próximo, "... para que o povo não mude de ideia
quando vir a guerra e volte para o Egito..." (Êxodo 13:17) Mais tarde,
porém, quando aprenderam a confiar melhor em Deus, Ele permitiu que seus
inimigos os atacassem. Mesmo em sua jornada pelo deserto, eles encontraram
poucos inimigos e travaram poucas batalhas em comparação com as que encontraram
na Terra Prometida. Foi na Terra Prometida que encontraram sete grandes
nações e 31 reis a serem conquistados - além de cidades muradas e gigantes a
serem vencidos!
Os israelitas não poderiam ter lutado contra seus
inimigos sem entrar na terra onde esses inimigos viviam. Portanto, o próprio
poder de suas tentações, querido cristão, pode ser uma das provas mais fortes
de que você realmente está na terra da promessa em que tem procurado entrar!
Ser tentado é pecado?
O
segundo equívoco não é tão fácil de lidar. Não parece valer a pena dizer que a
tentação não é pecado, mas muita angústia vem de não entender esse fato. A
própria sugestão do erro parece trazer tal poluição com ela que o pobre cristão
tentado se sente horrível - e muito longe de Deus - por ter tais pensamentos.
É como um ladrão que invade uma casa e quando o dono
começa a resistir e expulsá-lo, ele se vira e acusa o dono de ser o ladrão.
Este é o esquema do inimigo para nos prender. Ele vem e sussurra sugestões
do mal para nós - dúvidas, blasfêmias, ciúmes, invejas e orgulho - então se
vira e diz: “Oh, quão perverso você deve ser para pensar tais coisas! Está
claro que você não está confiando em Deus - se estivesse, seria impossível que
essas coisas entrassem em seu coração." O raciocínio do inimigo parece tão
crível que muitas vezes o aceitamos como verdade. e o inimigo sabe que,
quando estamos desanimados, é mais fácil que a tentação se transforme em pecado
real.
Uma das coisas mais fatais na vida de fé é o desânimo.
Uma das coisas mais úteis é a confiança. Um homem sábio disse certa vez que,
para vencer as tentações, a confiança é a primeira coisa, a confiança é a
segunda e a confiança é a terceira. Devemos esperar conquistar! É por isso
que o Senhor costumava dizer a Josué: "Seja forte e corajoso! Não trema
nem desanime... Apenas seja forte e muito corajoso.” (Josué 1:7, 9) E é
também a razão pela qual Ele nos diz, "Não se turbe o vosso coração,
nem se atemorize." (João 14:27) O poder da tentação está no
desfalecimento de nossos próprios corações. O inimigo sabe disso muito bem e
sempre começa seus ataques desencorajando-nos se ele pode de forma alguma.
Verdadeira Humildade
Às
vezes, o desânimo surge do que pensamos ser uma justa dor e repulsa de nós
mesmos. Ficamos chocados com o fato de tais coisas serem tentadoras para nós.
Mas, na verdade, essa mortificação vem do fato de estarmos secretamente nos
parabenizando, acreditando que nossos gostos eram muito puros, ou nossa
separação do mundo era muito completa, para que tais coisas nos tentassem. Ficamos
desanimados porque esperamos algo de nós mesmos e esse "algo" não
existe. Essa mortificação e desânimo podem parecer verdadeira humildade, mas na
verdade é uma condição muito pior do que a própria tentação. É apenas o
resultado de um amor-próprio ferido. A verdadeira humildade pode suportar
ver sua própria fraqueza e tolice reveladas, porque nunca esperou nada de si
mesmo. A verdadeira humildade sabe que sua única esperança e expectativa deve
estar em Deus. Portanto, em vez de desencorajar a alma humilde de confiar,
tais revelações a levam a uma confiança mais profunda e absoluta. Mas a falsa
humildade que o amor-próprio (ou orgulho) produz mergulha a alma nas
profundezas do desânimo sem fé e pode levá-la ao próprio pecado pelo qual tanto
se angustia.
Aqui está uma alegoria que ilustra isso maravilhosamente:
Satanás convocou uma reunião de seus servos para falar sobre como eles poderiam
fazer um homem bom pecar. Um espírito maligno disse: "Vou fazê-lo pecar,
colocando os prazeres do pecado diante dele. Vou contar a ele sobre as delícias
do pecado e as ricas recompensas que ele traz". "Isso não vai
funcionar", disse Satanás. "Ele experimentou o pecado e sabe melhor
do que isso." Então outro demônio disse: "Vou fazê-lo pecar,
contando-lhe as dores e tristezas da virtude. Mostrarei a ele que a virtude não
tem prazeres e não traz recompensas." "Isso também não serve",
gritou Satanás, "pois ele anda na virtude e sabe que os caminhos da
Sabedoria são 'caminhos agradáveis, e todas as suas veredas são paz.'"
(Prov. 3.17)."Bem", disse outro espírito maligno, "vou fazê-lo
pecar desencorajando sua alma." "Ah, isso basta!" gritou
Satanás. "Vamos conquistá-lo agora!"
Um antigo escritor disse: "Todo desânimo vem do
diabo". Eu gostaria que todo cristão fizesse disso um lema e
percebesse que deve fugir do desânimo assim como foge do pecado. Mas se
falharmos em reconhecer a verdade sobre a tentação, isso é impossível. A Bíblia
diz: "Bem-aventurado o homem que suporta a tentação" e somos
exortados a "considerar toda a alegria quando caímos em várias
tentações". (Tiago 1:2) A tentação, portanto, não pode ser pecado.
Nossa responsabilidade
Não
é mais pecado ouvir os sussurros do mal em nossas almas do que ouvir a conversa
perversa de homens maus quando passamos por eles na rua. O pecado vem, em ambos
os casos, apenas quando paramos e nos juntamos a eles! Se continuarmos
revirando esses sussurros malignos repetidamente em nossas mentes, rolando-os
sob nossas línguas e residindo neles com meio consentimento de nossa vontade
como sendo verdadeiros, então pecamos! Mas quando as sugestões perversas vêm,
se nos desviarmos delas imediatamente, como faríamos de conversas perversas na
rua, não pecamos. Podemos ser seduzidos por tentações mil vezes por dia sem
pecado. Mas se começarmos a pensar que essas tentações são pecados reais, a
batalha já está meio perdida e o pecado dificilmente deixará de obter uma
vitória completa.
Uma História de Vitória
Certa
vez, uma querida senhora veio a mim muito angustiada porque não entendia a
verdade sobre a tentação. Ela foi uma cristã satisfeita por algum tempo e
estava tão livre da tentação que quase pensou que nunca mais seria tentada.
Mas, de repente, ela foi atacada por uma forma muito estranha de tentação e
isso a horrorizou. Ela descobriu que, quando começou a orar, todos os tipos de
pensamentos terríveis surgiram em sua mente. Ela tinha vivido uma vida muito
protegida e inocente. À luz disso - e do fato de que esses pensamentos eram tão
terríveis - ela sentiu que deveria ser uma das pecadoras mais perversas para
ser capaz de tê-los. Ela começou a pensar que realmente não devia ter nascido
de novo e sua alma estava em agonia. Eu disse a essa querida senhora que esses
pensamentos terríveis eram simplesmente tentações - que ela não era culpada por
eles, assim como não seria culpada por ouvir um homem perverso blasfemar em sua
presença. Eu a exortei a reconhecê-los como tentações e a voltar e entregá-los
ao Senhor imediatamente. Expliquei que o inimigo havia obtido uma grande
vantagem ao fazê-la pensar que os pensamentos eram dela, e que pensar dessa
maneira a havia mergulhado na condenação e no desânimo. Assegurei-lhe que
encontraria uma vitória rápida se não prestasse atenção a esses pensamentos -
mas, em vez disso, virasse as costas para eles e olhasse para o Senhor.
Ela compreendeu a verdade e, na próxima vez que esses
pensamentos blasfemos vieram, ela disse ao inimigo. "Eu descobri você.
Você estão sugerindo esses pensamentos terríveis. Eu os odeio e não terei nada
a ver com eles. O Senhor é meu ajudador. Leve esses pensamentos a Ele e
coloque-os em Sua presença." O perplexo inimigo, vendo-se descoberto,
imediatamente fugiu em confusão, e sua alma foi perfeitamente liberta.
Se um cristão reconhece que uma sugestão do mal vem do
inimigo, Satanás sabe que ele a rejeitará mais cedo do que se pensasse que está
vindo de sua própria mente. Se o diabo precedesse cada tentação com as
palavras: "Eu sou o diabo, seu inimigo implacável; vim para fazê-lo
pecar", suponho que dificilmente sentiríamos qualquer desejo de ceder às
suas sugestões. Ele tem que se esconder para tornar sua armadilha atraente.
Nossa vitória será conquistada com muito mais facilidade se não ignorarmos
seus artifícios, mas os reconhecermos em sua primeira abordagem.
Perseverar nos torna fortes
Cometemos
outro grande erro ao pensar que todo o tempo gasto no combate à tentação é
perdido - passam-se horas na batalha e parece que não avançamos. Mas muitas
vezes temos servido a Deus muito mais verdadeiramente durante essas horas do
que em nossos tempos de relativa liberdade da tentação. Pois estamos lutando as
batalhas de nosso Senhor quando lutamos contra a tentação, e muitas vezes as
horas valem dias nessas circunstâncias. Lemos: "Bem-aventurado o homem
que suporta a tentação", e tenho certeza de que isso significa
suportar a continuação dela e sua frequente recorrência. (Tiago 1:12)
Nada aumenta tanto a paciência quanto suportar a
tentação, e nada leva a alma a uma dependência total do Senhor Jesus enquanto
ela continua. E, finalmente, nada traz mais louvor, honra e glória ao nosso
Senhor do que a prova de nossa fé que vem através de múltiplas tentações. É nos
dito que a prova de nossa fé é "mais preciosa que o ouro...”,
e que nós, que perseveramos com paciência, receberemos como recompensa “a
coroa da vida, a qual o Senhor prometeu aos que o amam”. (1 Pedro 1:7,
Tiago 1:12) Não devemos nos maravilhar com a exortação inicial do livro de
Tiago. "Considerem-no motivo de grande alegria quando caírem em várias
tentações: sabendo isto, que a prova da vossa fé produz paciência. Mas deixe a
paciência ter sua obra perfeita, para que sejais perfeitos e completos, nada
querendo." A tentação é algo que Deus pode reverter e usar como um
instrumento para ajudar a completar nossa perfeição. Assim, as próprias armas
do pecado se voltam contra si mesmo, e vemos como todas as coisas, mesmo as
tentações, podem cooperar para o bem daqueles que amam a Deus. (Romanos 8:28)
O caminho para a vitória
O
caminho da vitória sobre a tentação é pela fé, que é,
naturalmente, o fundamento sobre o qual repousa toda a nossa vida cristã. Nosso
único grande tema deve ser: "Não somos nada. Cristo é tudo!"
Uma vez que descobrimos nosso total desamparo, aprendemos que a única
maneira de lidar com a tentação é entregá-la ao Senhor e confiar que Ele a
vencerá para nós. Mas quando o colocamos em Suas mãos, devemos deixá-lo lá,
o que eu acho que é a maior dificuldade de todas. Parece impossível acreditar
que o Senhor pode ou controlará nossas tentações sem nossa ajuda -
especialmente se elas não desaparecerem imediatamente. Continuar a
"suportar" pacientemente uma tentação contínua sem ceder a ela ou nos
arrebatar das mãos do Senhor é uma vitória maravilhosa para nossa natureza
impaciente.
Devemos nos comprometer com o Senhor para a vitória sobre
nossas tentações, assim como nos comprometemos a princípio para o perdão.
Devemos nos deixar totalmente em Suas mãos tanto por um quanto por outro.
Milhares de cristãos fizeram isso e podem testemunhar vitórias maravilhosas
sobre inúmeras tentações. Na verdade, eles se tornaram "mais que
vencedores" por meio daquele que os ama.
É meu forte desejo que os cristãos sejam libertos da
escravidão em que caem quando não entendem a verdadeira natureza e uso da
tentação. Quando a tentação é reconhecida como tentação - e não confundida com
pecado - podemos dizer imediatamente: "Para trás de mim, Satanás!"
nós saberemos isso "quando o inimigo vier como uma inundação, o
Espírito do Senhor levantará um estandarte contra ele." (Is. 59:19)
Então, podemos atravessar os ataques mais agressivos com uma paz sem nuvens e
triunfante!
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