Momentos Poderosos
Por Lionel Fletcher
A história a
seguir é um capítulo de um livro publicado em 1931 chamado "Mighty
Moments". Ficamos realmente encorajados por esta comovente história da fé
de um jovem e seu amor determinado por Deus. Esperamos que também o inspire de
uma forma poderosa.
Um
dos momentos mais poderosos que já vivi foi durante uma série de reuniões que
conduzi no norte da Inglaterra há muitos anos. Nunca consigo falar sobre isso -
ou mesmo escrever sobre isso - sem sentir uma profunda emoção.
Eu
era o convidado dos meus irmãos no ministério. Eles estavam ansiosos para que
eu fosse o ceifeiro de Deus em seus campos que estavam prontos para a colheita
- especialmente entre os jovens. Embora planos muito cuidadosos tivessem sido
feitos e orações sérias e determinadas fossem oferecidas, eu não esperava nada
sensacional.
No
entanto, no início desta série de reuniões, notei um homem mais velho, de
aparência muito rude, sentado em um banco perto da frente da igreja. Ele
prendeu minha atenção porque seu rosto mostrava sinais óbvios da devastação do
pecado. Também notei que ele não cantava e não olhava para a folha de hinos que
lhe foi dada.
Sentados
ao seu redor estavam pessoas de origens agradáveis e confortáveis,
principalmente homens e mulheres jovens de bons lares. Embora cercado por
outros, este homem estava sozinho. Eu podia sentir isso, e estava consciente de
que ele também podia sentir. Fiquei feliz por ele ter vindo e esperava que, se
ele não fosse convertido, pudesse abrir seu coração para a música do Evangelho
de Cristo.
Quando
convidei aqueles que queriam aceitar e confessar a Cristo como seu Salvador,
ele foi o primeiro a segurar minha mão! Logo ele estava no centro de uma fila
de pessoas que estavam na minha frente fazendo seus compromissos com Deus.
Agora eu podia ver com mais clareza que ele estava mal vestido e que seu rosto
estava marcado por sulcos profundos. Fiquei feliz por ele ter vindo, mas triste
porque havia uma melancolia sobre ele que me afetou de maneira estranha.
Ao
final do culto, convidei aqueles que haviam se comprometido com Cristo a se
juntarem a mim em uma sala ao lado para que eu pudesse instruí-los nos
primeiros passos da vida cristã. Mas, ao passarmos pela porta, um dos ministros
me pegou pelo braço e, ao mesmo tempo, agarrou o braço desse homem mal vestido
e nos conduziu para outra sala.
Não
fiquei muito contente com esse atraso porque queria estar com os novos cristãos
para ter certeza de que receberiam a atenção de que precisavam. Mas logo
descobri que o ministro queria me contar a história desse outro homem antes que
eu lhe desse qualquer conselho espiritual. E que história! O nome desse homem
era Jack, e acabei ouvindo um recital frio de embriaguez e crueldade, entre
outras coisas. Nada foi velado. Mas o que partiu o coração desse pobre homem
foi a história que me foi contada sobre como ele tratou seu filho - que
chamaremos de "Charlie" para o propósito desta história.
Algum
tempo antes, Charlie havia recebido o Senhor na igreja deste ministro. Ele
tinha apenas 16 anos e era pequeno para a idade. Quando ele voltou para casa
naquela noite, ele corajosamente anunciou que iria viver sua vida para Cristo.
Seu pai, que estava bêbado, imediatamente o agarrou pelo pescoço e o espancou
com seu cinto de couro. Disse-lhe que pretendia espancá-lo toda vez que ousasse
ir àquela igreja novamente.
No
domingo seguinte, Charlie foi à igreja. Quando ele chegou em casa, ele foi
espancado novamente - mas desta vez com tanta força que suas costas estavam
machucadas e sangrando porque a fivela de latão do cinto de seu pai mordeu sua
carne.
Destemido,
o bravo jovem continuou a servir a Cristo e a ir à igreja até que seu pai se
tornou um louco furioso e quase cumpriu sua ameaça de matá-lo. Numa noite de
inverno rigoroso, depois de uma surra terrível, Charlie foi expulso de casa.
Ele acabou no chiqueiro com o porco da família e ficou grato por encontrar um
monte de palha para se deitar.
O pai de
Charlie então ordenou que sua esposa fosse para a cama. Depois de ficar ali em
silêncio por algum tempo, ele perguntou: "Onde está Charlie?" Ela
disse a ele que não sabia, mas ele a viu saindo de casa pouco antes de subir e
sabia que ela estava mentindo. Jack se ajoelhou sobre ela, agarrou sua garganta
e jurou que iria sufocá-la até a morte, a menos que ela lhe dissesse onde o
menino tinha ido. Tremendo de medo, ela disse que ele estava no chiqueiro e
implorou para que ele deixasse o menino dormir em sua cama. Sua única resposta
foi sair da cama e vestir algumas roupas. Armando-se com aquele terrível cinto,
desceu as escadas e saiu para a noite.
Não
demorou muito para que Jack arrastasse o menino maltratado de sua pilha de
palha. Ele o jogou em um porão frio onde o carvão estava armazenado, dizendo:
"Tente encontrar um pouco de calor lá!" Mas durante toda aquela
noite cansativa, o jovem cristão sofreu por seu Mestre e orou pela salvação de
seu pai.
Durante
meses, essa disputa desigual continuou. Então, uma semana antes de começar
minhas reuniões, o ministro que estava me contando a história encontrou Jack
cara a cara na rua. Cheio de culpa, Jack saiu correndo do caminho do ministro
gritando: "Ele me derrotou! Ele me derrotou!" O ministro pensou que
Jack estava bêbado, mas agora nesta sala, ele percebeu o que queria dizer. O
ministro olhou para o pai de Charlie e disse: "Jack, você quis dizer que
Charlie ganhou o concurso e que ele o trouxe a Cristo para pedir perdão por
seus pecados?"
O
penitente, que agora soluçava como uma criança, limitou-se a acenar com a
cabeça. Sabíamos que estávamos diante de um poderoso milagre da graça que
provava a verdade do Evangelho: Cristo morreu para que homens pecadores
pudessem encontrar a salvação de Deus. Peguei o braço de Jack e compartilhei
algumas palavras de conforto com ele, e então nós três fomos para a sala onde
os outros estavam esperando por nós.
Então
veio o clímax daquela noite maravilhosa. Os ministros e aqueles que fizeram sua
confissão de Cristo estavam todos de pé na minha frente. Eu estava prestes a
rezar quando a porta se abriu. De repente, parado diante de nós estava um
menino de rosto branco com olhos azuis espiando por baixo de uma cabeleira
ruiva brilhante. Ele usava tamancos nos pés e um cachecol grosso em volta do
pescoço. Ele estava respirando pesadamente, pois havia corrido o mais rápido
que suas pernas podiam levá-lo desde o moinho, que ficava a quase um quilômetro
e meio de distância.
Eu
sabia que era Charlie, embora nunca o tivesse visto antes. Sua aparência
dramática prendeu a atenção de todos. Embora apenas alguns de nós conhecessem a
história por trás disso, todos sentiram que algo fora do comum estava
acontecendo. O fato é que dois amigos de Charlie estavam no serviço e, para
surpresa deles, viram seu pai lá. Mais tarde, eles o viram subir à frente para
reconhecer seu pecado e reivindicar Cristo como seu Salvador. Esses dois
meninos então deixaram a igreja e invadiram o moinho com a notícia
surpreendente: "Charlie, seu pai se converteu! Seu pai se converteu!"
Charlie
estava surpreso demais para compreender a verdade do que estava sendo dito,
então eles repetiram: "Seu pai se converteu! Corra! Corra! Vá até
ele!"
"Mas
eu não posso ir até ele", respondeu Charlie. "Tenho meu trabalho a
fazer e não posso sair da fábrica." Mas eles insistiram com todo o
entusiasmo da juventude e a alegria dos meninos que amam o amigo. "Corra!
Corra! Faremos o seu trabalho até você voltar." E então Charlie vestiu
seus tamancos e, colocando um lenço em volta do pescoço, correu para salvar sua
vida - enquanto os dois meninos em suas melhores roupas faziam seu trabalho na
fábrica.
No silêncio,
olhei do rosto pálido do menino para o rosto corado do homem e vi grandes
lágrimas escorrendo por ambos os rostos. Nenhum dos dois disse uma palavra, e
então os braços do menino se abriram como se convidassem a um abraço. Ele
parecia bastante inconsciente de que havia mais alguém na sala, exceto seu pai,
e seus olhos o devoravam. O homem fez um leve movimento e com um salto Charlie
estava no chão acarpetado, jogando os braços em volta do pescoço de seu pai.
Ele o beijou e eles choraram juntos.
Eu
estava muito perto deles e vi a mão de Charlie deslizar até o rosto de seu pai
quando ele começou a acariciá-lo, como se fosse um homem acariciando uma
criança. Eu o ouvi dizer em seu dialeto amplo: "Pai, como eu te amo...
como eu te amo."
Quando
o gerente da fábrica ouviu a história, ele mudou o horário de trabalho de
Charlie para o resto dessas reuniões. E noite após noite aqueles dois
sentavam-se lado a lado, parecendo como se a luz do céu tivesse amanhecido em
seus rostos. Jack logo aprendeu os refrões, e suas duas vozes chegavam até mim
no púlpito enquanto cantavam:
"Que
amigo temos em jesus,
Todos os
nossos pecados e mágoas para suportar,
Que privilégio
carregar
Tudo a Deus em
oração.
Eles
foram os últimos a se despedir de mim após a reunião de encerramento, e fui
embora agradecendo a Deus por ainda acreditar e pregar o Evangelho de Seu amor
redentor.
Lionel
Fletcher, 26/03/2012
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