Quem
se importa?
Pelo
General William Booth Parafraseado por Keith Green
Muitos de vocês escreveram e perguntaram:
"Como podemos obter nossa própria cópia da arte que está em seu
site?" Bem, pensamos que você gostaria de ver como a arte surgiu em
primeiro lugar. É baseada em uma visão vívida que Deus deu ao General William
Booth, fundador do Exército de Salvação. (e para aqueles que desejam sua
própria cópia da arte para emoldurar, informação está no final) Que Deus nos dê
todo o Seu amor por aqueles que não O conhecem!
Em uma de minhas viagens recentes, ao olhar pela janela
da carruagem, fui levado a pensar sobre as condições das multidões ao meu
redor. Eles estavam vivendo descuidadamente na rebelião mais aberta e
desavergonhada contra Deus, sem pensar em seu bem-estar eterno. Ao olhar
pela janela, parecia vê-los todos - milhões de pessoas ao meu redor - entregues
à bebida e ao prazer, à dança e à música, aos negócios e às ansiedades, à
política e aos problemas. Ignorante - ignorante deliberadamente em muitos casos
- e em outros casos sabendo tudo sobre a verdade e não se importando nem um
pouco. Mas todos eles, toda a massa deles, subindo cada vez mais em suas
blasfêmias e maldades ao trono de Deus. Enquanto minha mente estava assim
ocupada, tive uma visão.
Eu vi um oceano escuro e tempestuoso. Sobre ela pairavam
pesadas nuvens negras; através deles, de vez em quando, relâmpagos vívidos
brilhavam e trovões altos rolavam, enquanto os ventos gemiam e as ondas subiam
e espumavam, elevavam-se e quebravam-se, apenas para subir e espumar, aumentar
e quebrar novamente.
Nesse oceano, pensei ter visto miríades de pobres seres
humanos mergulhando e flutuando, gritando e berrando, praguejando, lutando e se
afogando; e enquanto praguejavam e gritavam, eles se levantaram e gritaram
novamente, e então alguns afundaram para não se levantar mais.
E eu vi fora deste oceano escuro e furioso, uma poderosa
rocha que se ergueu com seu cume elevando-se bem acima das nuvens negras que
pairavam sobre o mar tempestuoso. E ao redor da base desta rocha eu vi uma
vasta plataforma. Nesta plataforma, eu vi com alegria um número de pobres
lutando, miseráveis se afogando continuamente saindo do oceano furioso. E vi
que alguns deles, que já estavam seguros na plataforma, estavam ajudando as
pobres criaturas ainda nas águas furiosas a chegarem ao local seguro.
Olhando mais de perto, encontrei alguns dos que haviam
sido resgatados, trabalhando diligentemente e tramando por meio de escadas,
cordas, barcos e outros meios mais eficazes para libertar os pobres lutadores
deste mar. Aqui e ali houve alguns que realmente pularam na água,
independentemente de todas as consequências, em sua paixão por "salvar os
que perecem". E eu mal sei o que mais me alegrou - a visão das pobres
pessoas se afogando subindo nas rochas, alcançando o lugar seguro, ou a devoção
e auto sacrifício daqueles cujos seres inteiros estavam envolvidos no esforço
de sua libertação.
Enquanto eu olhava, vi que os ocupantes daquela
plataforma eram uma companhia bastante heterogênea. Isto é, eles foram
divididos em diferentes "conjuntos" ou classes, e se ocuparam com
diferentes prazeres e ocupações. Mas apenas alguns deles pareciam se dedicar a
tirar as pessoas do mar.
Mas o que mais me intrigou foi o fato de que, embora
todos eles tivessem sido resgatados do oceano em um momento ou outro, quase
todos pareciam ter esquecido tudo sobre isso. De qualquer forma, parecia que a
lembrança de sua escuridão e perigo não os incomodava mais. E o que parecia
igualmente estranho e desconcertante para mim era que essas pessoas nem mesmo
pareciam ter qualquer cuidado - isto é, qualquer cuidado agonizante - com os
pobres que morriam lutando e se afogando bem diante de seus olhos... muitos dos
quais eram seus próprios maridos e esposas, irmãos e irmãs, e até mesmo seus
próprios filhos.
Ora, essa espantosa despreocupação não podia ser fruto de
ignorância ou falta de conhecimento, porque eles viviam ali mesmo à vista de
tudo e às vezes até falavam sobre isso. Muitos até iam regularmente para ouvir
palestras e sermões nos quais o terrível estado dessas pobres criaturas que se
afogavam era descrito.
Eu já disse que os ocupantes desta plataforma estavam
envolvidos em atividades e passatempos diferentes. Alguns deles absorviam-se
dia e noite no comércio e nos negócios a fim de obter lucro, armazenando suas
economias em caixas, cofres e coisas do gênero.
Muitos passavam o tempo se divertindo cultivando flores
na beira da rocha, outros pintando pedaços de tecido, ou tocando música, ou se
vestindo em estilos diferentes e passeando para serem admirados. Alguns se
ocupavam principalmente em comer e beber, outros se ocupavam em discutir sobre
os pobres afogados que já haviam sido resgatados.
Mas o que me pareceu mais surpreendente foi que aqueles
na plataforma a quem Ele chamou, que ouviram Sua voz e sentiram que deveriam
obedecê-la - pelo menos disseram que sim - aqueles que confessaram amá-lo muito
e estavam em plena simpatia por Ele na tarefa que Ele empreendeu - que O
adoravam ou que professavam fazê-lo - estavam tão ocupados com seus ofícios e
profissões, suas economias e prazeres, suas famílias e círculos, suas religiões
e discussões sobre isso, e sua preparação para ir para o continente, que eles
não ouviram o grito que veio a eles desse Ser Maravilhoso que havia Ele mesmo
descido ao mar. De qualquer forma, se eles ouviram, não deram ouvidos. Eles não
se importaram. E assim a multidão continuou diante deles lutando e gritando e
se afogando na escuridão.
E então eu vi algo que me pareceu ainda mais estranho do
que qualquer coisa que havia acontecido antes nesta estranha visão. Eu vi que
algumas dessas pessoas na plataforma a quem esse Ser Maravilhoso havia chamado,
querendo que elas viessem e o ajudassem em Sua difícil tarefa de salvar essas
criaturas que perecem, estavam sempre orando e clamando para que Ele viesse até
elas!
Alguns queriam que Ele viesse e ficasse com eles, e
gastasse Seu tempo e força para torná-los mais felizes. Outros queriam que Ele
viesse e tirasse várias dúvidas e dúvidas que tinham sobre a veracidade de
algumas cartas que Ele havia escrito para eles. Alguns queriam que Ele viesse e
os fizesse sentir mais seguros na rocha - tão seguros que teriam certeza de que
nunca mais escorregariam para o oceano. Muitos outros queriam que Ele lhes
desse a certeza de que um dia realmente sairiam da rocha e chegariam ao
continente; porque, de fato, era bem sabido que alguns haviam andado tão
descuidadamente que perderam o equilíbrio e caíram novamente nas águas
tempestuosas.
Então essas pessoas costumavam se encontrar e subir o
mais alto que podiam na rocha, e olhando para o continente (onde eles pensavam
que o Grande Ser estava) eles gritavam: "Venha até nós! Venha,
ajude-nos!" E o tempo todo Ele estava caído (pelo Seu Espírito) entre as
pobres criaturas que lutavam, se afogando nas profundezas furiosas, com Seus
braços em volta delas tentando arrastá-las para fora, e olhando para cima, oh!
tão ansiosamente, mas tudo em vão para aqueles na rocha, clamando a eles com
Sua voz rouca de tanto chamar: "Vinde a Mim! Vinde e ajudai-Me!"
E então eu entendi tudo. Foi bastante simples. Aquele mar
era o oceano da vida - o mar da existência humana real e real. Aquele relâmpago
era o brilho da verdade penetrante vindo do trono de Jeová. Aquele trovão foi o
eco distante da ira de Deus. Aquelas multidões de pessoas gritando, lutando e
agonizando no mar tempestuoso eram os milhares e milhares de pobres prostitutas
e meretrizes, de bêbados e fabricantes de bêbados, de ladrões, mentirosos,
blasfemadores e pessoas ímpias de toda espécie, língua e nação.
Oh,
que mar negro era aquele! E oh, quantas multidões de ricos e pobres, ignorantes
e educados estavam lá! Eles eram todos tão diferentes em suas circunstâncias e
condições externas, mas todos iguais em uma coisa - todos pecadores diante de
Deus - todos presos por alguma iniquidade e se apegando a ela, fascinados por
algum ídolo, escravos de alguma luxúria diabólica e governados por o demônio
imundo do poço sem fundo!
Todos
os iguais em uma coisa? Não, todos iguais em duas coisas. Não apenas o mesmo em
sua maldade, mas a menos que seja resgatado, o mesmo em seu pecado, afundando...
para baixo, para baixo, para baixo... para a mesma terrível condenação. Aquela
grande rocha protetora representava o Calvário, o lugar onde Jesus morreu por
eles. E as pessoas nele eram aquelas que haviam sido resgatadas. A maneira como
usavam suas energias, dons e tempo representavam as ocupações e diversões
daqueles que professavam ser salvos do pecado e do inferno - seguidores do
Senhor Jesus Cristo. O punhado de ferozes e determinados, que arriscavam suas
próprias vidas para salvar os que perecem, eram verdadeiros soldados da cruz de
Jesus. Aquele Ser Poderoso que os chamava do meio das águas furiosas era o
Filho de Deus, "o mesmo ontem, hoje e eternamente", que ainda está
lutando e intercedendo para salvar as multidões moribundas ao nosso redor deste
terrível destino de danação, e cuja voz pode ser ouvida acima da música, maquinaria
e barulho da vida, chamando os resgatados para vir e ajudá-lo a salvar o mundo.
Meus amigos em Cristo, vocês foram resgatados das águas.
Você está na rocha. Ele está no mar escuro chamando você para vir a Ele e
ajudá-lo. Você vai? Procure por si mesmo. O mar revolto da vida, repleto de
multidões que perecem, chega até o ponto em que você está. Deixando a visão, eu
agora venho falar do fato - um fato que é tão real quanto a Bíblia, tão real
quanto o Cristo que foi pendurado na cruz, tão real quanto o dia do julgamento
será, e tão real quanto o céu e inferno que vai segui-lo.
Olhe!
Não se deixe enganar pelas aparências - os homens e as coisas não são o que
parecem. Todos os que não estão na rocha estão no mar! Olhe para eles do ponto
de vista do grande trono branco, e que visão você tem! Jesus Cristo, o Filho de
Deus, está, por meio de Seu Espírito, no meio desta multidão moribunda, lutando
para salvá-los. E Ele está chamando você para pular no mar - para ir
imediatamente para o Seu lado e ajudá-Lo na luta sagrada. você vai pular? Ou
seja, você irá aos Seus pés e se colocará absolutamente à Sua disposição?
Uma jovem cristã uma vez veio até mim e me disse que por
algum tempo ela estava dando ao Senhor sua profissão, orações e dinheiro, mas
agora ela queria dar a Ele sua vida. Ela queria ir direto para a luta. Em
outras palavras, ela queria ir em Seu auxílio no mar. Como quando um homem da
praia, vendo outro lutando na água, tira as roupas exteriores que atrapalhariam
seus esforços e pula para salvá-lo, assim será você que ainda permanece na
margem, pensando, cantando e orando sobre os pobres que perecem. almas, deixem
de lado sua vergonha, seu orgulho, suas preocupações com as opiniões de outras
pessoas, seu amor pelo bem-estar e todos os amores egoístas que os mantiveram
afastados por tanto tempo e corram para resgatar essa multidão de homens e
mulheres moribundos?
O mar agitado parece escuro e perigoso?
Inquestionavelmente é assim. Não há dúvida de que o salto para você, como para
todos que o dão, significa dificuldade, desprezo e sofrimento. Para você, pode
significar mais do que isso. Pode significar a morte. Aquele que acena para
você do mar, no entanto, sabe o que isso significará - e sabendo disso, Ele
ainda o chama e o convida a vir.
Você deve fazê-lo! Você não pode se conter. Você já se
divertiu bastante no cristianismo. Você teve sentimentos agradáveis, canções
agradáveis, reuniões agradáveis, perspectivas agradáveis. Tem havido muita
felicidade humana, muitas palmas e gritos de louvor - muito do céu na terra.
Agora, vá a Deus e diga a Ele que você está preparado
o quanto for necessário para dar as costas a tudo, e que você está disposto a
passar o resto de seus dias lutando no meio dessas multidões que perecem, custe
o que custar.
Você
deve fazê-lo. Com a luz que agora invadiu sua mente, o chamado que agora soa em
seus ouvidos e as mãos que acenam diante de seus olhos, você não tem
alternativa. Descer entre as multidões que perecem é seu dever. A tua
felicidade doravante consistirá em partilhar a sua miséria, a tua
facilidade em partilhar a sua dor, a tua coroa em ajudá-los a
carregar a sua cruz e o teu céu em ir até às garras do inferno para os
resgatar.
Agora, o que você vai fazer?
William Booth (1829-1912) e sua esposa Catherine fundaram
o Exército de Salvação em 1865 em seu país natal, a Inglaterra. Sua paixão
pelos perdidos, especialmente aqueles que eram considerados
"irredimíveis" pela igreja estabelecida, era lendária. Toda a sua
vida pode ser resumida em suas próprias palavras:
"Vá
para as almas - e vá para o pior!"
Há
um livro inspirador chamado The General Next To God, de Richard Collier,
publicado pela Fontana/Collins, que conta a história da vida de Booth e o
início da história do Exército de Salvação.
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