Relatório de Viagem Missionária:
Índia
Rebekah Verde 22 de abril de 1999
Eu estava feliz por estar em algum
lugar. Finalmente paramos de nos mover depois de três dias de viagem
ininterrupta, e já era tarde da noite. Digamos que eu estava exausta, semiconsciente
e pronta para dormir. Lembro-me de esperar na fila para descer do trem, sem
saber bem o que esperar. A viagem até Calcutá foi tão quente e abafada - eu só
queria ir embora! Olhando para trás, agora sei que estava completamente
despreparado para o que estava prestes a ver. Crescendo, minha mãe sempre me
contou histórias de lugares distantes, distantes. Sempre soou como uma aventura
tão divertida. Mas nenhuma quantidade de histórias para dormir ou visões de
infância poderia ter firmado meus pés para minha primeira visão da Índia.
Enquanto caminhávamos em direção à
saída da estação, prendi a respiração. Eu estava tão curioso sobre o que me
esperava do lado de fora daquelas portas... e ainda assim estava com medo de
realmente descobrir. Eu só queria uma lufada de ar fresco; embora estivéssemos
fora do trem, o ar viciado dentro da estação trouxe pouco alívio. Segui meu
grupo para fora e fechei os olhos para respirar fundo e purificar..., mas o ar
não estava limpo ou fresco como eu esperava. Na verdade, engasguei e fiz tudo o
que pude para não se engasgar.
Embora fosse noite, fui recebido por
uma onda de calor tão forte que quase me derrubou. Quando abri os olhos, senti
uma tontura. É difícil encontrar palavras para descrever o que vi. Olhei em
volta e cada centímetro do chão estava coberto de lixo e pessoas. Havia grandes
poças de lama e esgoto bruto por toda parte. Eu pude sentir imediatamente a
pressão na atmosfera. O ar estava tão carregado de umidade e fedor que estava
quase visivelmente pairando no céu nos pressionando. Quando começamos a andar,
notei que realmente havia pessoas morando aqui, bem na rua em meio às pilhas de
lixo. Havia famílias inteiras que construíram "abrigos" com paus e
lonas - algumas apenas dormiam em papelão comum.
Estávamos andando por algum tipo de
rua tentando encontrar nosso ônibus quando nosso caminho foi repentinamente
interrompido por um grupo de meninos de rua maltrapilhos. Tentamos
contorná-los, mas em questão de momentos eles nos cercaram para implorar por
comida. Olhar para eles me lembrou um pouco daqueles comerciais de TV que duram
para sempre e ocupam muito tempo durante a programação da noite. Você sabe,
aqueles que têm um velho segurando uma criança doente de um país distante,
pedindo dinheiro. Ele faz o possível para tentar convencê-lo de que apenas $ 20
por mês poderiam facilmente fornecer a essa criança comida, roupas e abrigo
suficientes para salvá-la de uma vida de pobreza nas ruas. Eu normalmente
apenas mudaria a estação.
Agora, essas crianças estavam bem na
minha frente e todas elas não eram saudáveis de uma forma ou de outra. Alguns
eram cegos ou surdos, um braço faltando de vez em quando, uma perna aleijada
aqui e ali. Mas não importava qual fosse o problema, o olhar deles era o mesmo.
Desamparado, sem esperança e doente. Doente de pobreza, doente de fome...
talvez apenas doente de falta de amor. Eu queria dar algo a eles; eram aqueles
olhos, como eu poderia dizer não? Quando enfiei a mão na bolsa para procurar
comida, ouvi o guia gritar um aviso para nós por cima da multidão. Ele nos
disse para ignorar as crianças. Ele disse que se alimentarmos apenas um, então
teremos que alimentar todos eles ou então haveria tumultos.
Embora tivéssemos vindo para ajudar,
aquele não era o momento nem o lugar. Meu coração afundou. Passamos por eles e
pequenas mãos se estenderam para o meu rosto; mãos lindas e perfeitas. Eles
estavam desesperados... implorando; eu daria algo a eles? Tentei sorrir e dei
de ombros como se não tivesse nada para dar. Quantas vezes eu fiz a mesma coisa
com vagabundos na rua em casa, mas de alguma forma isso era diferente. Lá
estavam os olhos novamente... como eles pareciam tristes. Quando saímos, senti
seus olhares desapontados queimando em minhas costas. Eu estava mentindo. Eles
sabiam disso e eu sabia disso. É claro que eu tinha bastante comida e dinheiro
- o suficiente para dividir com eles, pelo menos. Mas eu tive que ouvir nosso
guia. Para ajudar um, teríamos que ajudar todos. Portanto, não ajudamos
ninguém.
Parecia tão irônico para mim - por
que vim aqui? Eu me senti tonto novamente. Eu tinha cometido um grande erro, o
que diabos eu estava pensando? Eu não deveria ter vindo! Como eu deveria fazer
a diferença em um lugar onde a necessidade era tão grande? De repente, as
palavras daquele comercial de TV voltaram para mim, e a memória específica dele
parecia zombar de mim agora. "Se você estivesse olhando para esta linda
garota cara a cara, você ainda teria coragem de se virar e dizer não a
ela?" Naquele momento, desejei que fosse tão fácil quanto mudar de canal.
Agora estávamos indo em direção ao
nosso "hotel". Bem, eu acho que você poderia chamá-lo assim. Um
quarto grande com vinte camas e um banheiro realmente não correspondia à minha
descrição de luxo - mas ei, como eu poderia reclamar? Aquele dia estava tão
quente; Eu me lembro perfeitamente. Tinha que ser pelo menos 115 graus com 99%
de umidade. Calcutá à noite era inacreditável, durante o dia era simplesmente
insuportável. A caminhada para casa foi longa, quase 11 quilômetros, mas não me
importei. Isso me deu tempo para refletir e processar tudo o que vi e fiz desde
que cheguei à Índia.
No começo, tive muita dificuldade em
me ajustar às condições e à pobreza. Tudo era diferente e demorou para se
acostumar. Os banheiros não tinham banheiros - apenas "agachamentos".
(Você pode usar sua imaginação para preencher os detalhes.) O chuveiro era
simplesmente uma torneira enferrujada saindo da parede e um balde. Até mesmo
andar na rua era uma provação. Em cada esquina parecia haver uma quantidade
interminável de sem-teto. Mães da minha idade ou mais novas segurando bebês
famintos nos braços, velhos tão magros e fracos que não conseguiam ficar de pé.
O mais difícil de ver, porém, eram as crianças.
Onde quer que eu olhasse, eles
estavam lá - jovens, velhos, grandes, pequenos. Pisávamos em crianças nuas o
tempo todo - apenas bebês - deitados na rua. Foi normal."
Surpreendentemente, porém, me adaptei a tudo muito rápido. Fiquei surpreso com
o quão bem nós, humanos, podemos nos adaptar a novas situações. Comparado com a
minha vida na Califórnia, isso era um inferno; e, no entanto, comecei a me
sentir em casa.
Além da noite da minha chegada,
adorei cada minuto de estar na Índia. Todos os dias eram completamente
preenchidos ao máximo com viagens e serviços. A primeira semana foi passada com
médicos e enfermeiras dos estados. Visitávamos aldeias rurais e estabelecíamos
clínicas médicas gratuitas para as pessoas. Foi muito divertido trabalhar e
interagir com os nativos. Às vezes, íamos às favelas próximas e distribuíamos
comida e roupas. Isso era sempre perigoso porque as multidões ficavam fora de
controle e começavam tumultos — mas eu não me importava.
Até tivemos a chance de trabalhar nas
casas de Madre Teresa para os pobres. Ela havia começado vários em muitos
locais diferentes por toda a cidade: orfanatos, hospitais e até um lar para os
moribundos. Trabalhar em seus orfanatos tinha que ser o meu favorito! As
crianças eram simplesmente preciosas. A maioria deles estava doente, então
passamos o dia animando-os. Nós dançávamos, cantávamos, brincávamos de
esconde-esconde, soprávamos bolhas... eles absorviam toda a atenção que podiam.
Depois de um tempo, percebi que mesmo pequenas coisas como abraços e sorrisos
faziam milagres. O amor fazia coisas que nem mesmo o remédio podia fazer.
Enquanto eu caminhava, comecei a
pensar em Jesus e em como Seu coração deve estar partido por essas pessoas.
Olhei em volta e vi a escuridão do país. Eu podia ver fisicamente a opressão e
a depressão da terra. Quase toda a Índia é hindu. Eles adoram mais de 200
milhões de deuses e passam suas vidas de cara no chão na esperança de agradar
os deuses irados que os mantêm vivendo na miséria. A maioria deles nunca tinha
ouvido falar, nunca teve a chance de saber sobre Jesus e Seu amor por eles.
Você podia ver o desespero em seus rostos. Uma nuvem de escuridão parecia
envolver seus corações e mentes.
Trabalhar em tal lugar me fez confiar
completamente na força de Deus para sobreviver a cada dia, e com essa dependência
veio a percepção de quão poderoso e real Deus realmente é. Eu queria dizer
às pessoas que havia um Deus verdadeiro no céu que as amava, que se importava
com elas e que lhes daria esperança. Sim, tínhamos feito tanto, mas senti
que não era o suficiente. Eu queria que Ele me usasse de maneira pessoal
para tocar vidas individualmente.
Olhei em volta e percebi que
estávamos virando a última esquina de nossa caminhada. Respirei fundo e percebi
que tinha que parar de ficar frustrado. Eu só iria me enlouquecer. Eu exalei e
relaxei ao pensar em um banho frio e uma muda de roupa.
Mais ou menos nessa época, notei
alguns meninos de rua alguns metros à nossa frente dormindo na calçada.
Conforme nos aproximamos eles acordaram, e acho que ficaram meio confusos ao
ver um grupo de brancos atrapalhando a soneca. (Desnecessário dizer que nos
destacamos em todos os lugares que fomos.) Bem, acho que a curiosidade do
menino foi despertada porque eles se levantaram e começaram a nos seguir. Fiz
sinal para que um deles se aproximasse e ele correu até mim. Eu sorri para ele
e notei que fofo ele era. Ele estava vestindo uma blusa vermelha que acentuava
seus lindos olhos castanhos e pele dourada. Perguntei se ele falava inglês e,
para minha alegria, ele me entendeu! Começamos a conversar e ele começou a me
dizer que tinha nove anos e seu nome era Michael. Ele me acompanhou o resto do
caminho até o hotel e não tenho certeza de como isso aconteceu, mas nos
tornamos amigos instantaneamente.
Daquele dia em diante, Michael era
meu amiguinho. Sempre que eu saía do hotel de manhã ou voltava à noite,
perguntava a qualquer garoto de rua aleatório onde ele estava e eles iam
procurá-lo para mim. Todos pareciam saber quem ele era, até os adultos. Acho
que ele era um conhecido "menino de rua" e parecia estar conectado
com todos na vizinhança. Toda vez que eu o via, conversávamos sobre o dia, o
que fizemos e para onde fomos. Eu comprava chocolate para ele, dava roupas para
ele ou apenas brincava e ria com ele. Ficamos cada vez mais próximos a cada
reunião e, depois de alguns dias, senti que Michael era meu irmão mais novo. O
que posso dizer, eu simplesmente o adorei!
Estávamos todos vestidos e prontos
para ir! Era nossa última noite em Calcutá, então íamos jantar fora para um
jantar de despedida. Embora eu estivesse animado com a noite, era apenas
superficial. A percepção de que eu estava saindo na manhã seguinte tornou
difícil me alegrar com qualquer coisa. Como eu iria deixar Michael? Assim que
saímos da entrada do hotel, olhei em volta e o vi me esperando. Ele foi fácil
de localizar porque estava vestindo uma camisa branca e um short azul-marinho
que eu o havia dado. Ele correu até mim e me perguntou onde estávamos indo
vestidos, então eu disse a ele que tínhamos planos de jantar em um bom
restaurante do outro lado da cidade. Ele imediatamente ficou animado e insistiu
em caminhar comigo. Claro que concordei e fiquei feliz em ter a companhia. Ele
agarrou minha mão e seguimos meu grupo enquanto eles começavam a descer a rua.
Michael estava excepcionalmente de
bom humor, então ele estava ansioso para praticar todo o inglês que pudesse
antes de eu partir. Ele começou a falar sobre sua família e me contar sobre o
dia. Ele tinha outros três irmãos e morava com eles e sua mãe.
As ruas pelas quais caminhávamos eram
muito perigosas, então eu constantemente mantinha minha mão livre apertada ao
redor do estojo da câmera pendurada em meu pescoço; não queria que ninguém a
roubasse de mim. Bem, depois de um tempo meu braço cansou e eu decidi descansar
por alguns minutos, então larguei o estojo completamente. Michael estava me
contando uma história, mas percebeu o gesto imediatamente e ergueu os olhos para
me repreender. "Não, não!" ele disse, enquanto pegava minha mão e a
colocava de volta na câmera. "O homem indiano não presta", proclamou.
"Eles só vão tirar de você!" Joguei minha cabeça para trás em uma
risada incontrolável e, brincando, perguntei se ele cresceria para envergonhar
todos os outros indianos. Meu Michael, nunca se tornaria um homem mau, certo?
Agora nós dois estávamos rindo e ele respondeu: "Ah, sim, serei um homem
muito bom quando crescer. Vou arrumar um emprego e ficar longe das ruas. Quero
trabalhar em um escritório para poder carregar uma maleta para trabalhar e
vestir um terno." Ele não parecia se importar com o tipo de escritório em
que trabalhava, desde que carregasse a maleta com ele.
Continuamos conversando sobre todas
as suas esperanças e sonhos; ele tinha tantos. Ele realmente se concentrava no
que estava dizendo e, de repente, parava o que estava fazendo para apontar
alguém para mim. "Está vendo? Fique longe daquela mulher, ela é uma ladra.
Está vendo? Aquele homem de camisa azul? Ele é um batedor de carteiras — não
serve para você!" Ele continuou assim durante toda a caminhada e, se
alguém perigoso chegasse muito perto de mim, ele assobiava e gritava uma série
de palavras que os avisavam para me deixarem em paz. Foi ótimo! Eu me senti
como a princesa Jasmine no filme Aladin quando ele a guiava pelas ruas. Quando
eu estava com Michael, eu tinha proteção completa. Nós apenas conversamos e
brincamos. Ele me fazia perguntas sobre a América e eu lhe contava histórias
sobre a Califórnia e a praia. Ele simplesmente não conseguia acreditar que
alguém de tão longe tivesse viajado pelo mundo para ajudar seu povo. Ele
parecia grato.
Ao nos aproximarmos de nosso destino,
percebi o quanto amava aquele garotinho. Eu o amava mais do que jamais teria
pensado ser possível em tão pouco tempo. Meu coração estava selado e comecei a
desejar poder levá-lo para casa comigo. Tudo o que eu queria era o melhor para
ele; para amá-lo e protegê-lo do mundo infernal em que ele nasceu
incontrolavelmente. Chegamos ao restaurante e me virei para lhe dar um grande
abraço. Ele não podia entrar conosco e eu não queria deixá-lo ir! Lembro-me de
me virar e acenar em despedida. Eu queria correr e pegá-lo em meus braços mais
uma vez, mas todos estavam esperando por mim... então era isso. Ele prometeu
esperar do lado de fora do hotel naquela noite para que pudéssemos conversar
novamente antes de eu sair, mas quando voltei ele não estava lá.
Antes de ir para a cama, juntei uma
enorme caixa de comida e embrulhei algum dinheiro dentro de um pedaço de papel
com meu nome e endereço. Era minha esperança que ele me escrevesse algum dia,
se algum dia aprendesse a ler inglês.
Na manhã seguinte, fui o primeiro a
acordar, então corri para fora para encontrar Michael e dar-lhe as coisas. Eu
olhei e olhei, mas não consegui vê-lo em lugar nenhum. Avistei um de seus
amigos e o chamei para perguntar onde ele estava. Seu amigo veio e me disse que
Michael não estava por perto porque ele tinha aula naquele dia. Meu coração
afundou. Eu não poderia me despedir? Eu fiquei lá por um segundo e então tomei
uma decisão rápida. Eu disse ao garotinho que se ele desse meu endereço para
Michael e se certificasse de que ele o receberia (havia dinheiro dobrado dentro
do papel), eu daria a ele a caixa de comida e ele poderia ficar com ela só para
ele. Seu rosto se iluminou e ele prometeu dar o papel a Michael. Agradeci e
mais uma vez implorei que se lembrasse de dar meu endereço a Michael.
Não havia mais nada que eu pudesse
fazer, então me virei e voltei para dentro para terminar de fazer as malas.
Quando entrei no prédio, bati o pé de frustração quando lágrimas quentes e
salgadas começaram a escorrer pelo meu rosto. Se eu pudesse vê-lo apenas mais
uma vez, poderia ter dito a ele o quanto eu o amava, o quanto Jesus o ama... Se
ao menos... Se eu ao menos... etc.
Embora a Índia seja um dos piores
lugares da face da terra, parti desejando poder ficar para sempre. Ao embarcar
naquele avião, senti como se estivesse deixando um pedaço do meu coração para
trás. Minha mente estava girando. Eu tinha feito tanto, visto tantas coisas
diferentes, conhecido tantas pessoas - e ainda assim, eu só conseguia pensar em
Michael.
É engraçado, antes da viagem eu
imaginava o mundo como se fosse feito de duas categorias: "eles" e
"nós". "Nós", sendo os cidadãos de classe média a alta do
mundo civilizado que basicamente temos tudo de que precisamos para sobreviver.
Somos inteligentes, educados, civilizados e modernos. Todos os outros caíram na
categoria de "eles". Eu ouvia histórias sobre "eles" todos
os dias no noticiário, lia sobre "eles" em revistas, até sussurrava
sobre "eles" quando passavam por mim na rua. Eu tinha ido a sermões na
igreja dedicados inteiramente a "eles" e aprendi como, comparados a
"eles", tínhamos tanto. Eu até doaria meu dinheiro e apoiaria
diferentes missionários ou abrigos que fossem especificamente "chamados
por Deus" para ajudá-los.
É fácil, muito fácil pensar neles
dessa maneira. Pessoas sem rosto e sem alma que, quando agrupadas, formam as
inúmeras massas de infelizes deste mundo. É difícil lembrar que dentro de cada
"eles" existe um ele, uma ela, um bebê, uma mãe desesperada chorando
por seu filho ou um velho morrendo na rua. Esquecemos as lágrimas, a tristeza,
a dor e o sofrimento.
Na verdade, com essa viagem aprendi o
valor de um. Uma pessoa, um sorriso, uma vida tocada, um beijo que aqueceu um
coração desesperado, uma carícia que mostrou amor a alguém que havia esquecido
que o amor existia. Sim, ainda me lembrava dos mendigos e dos doentes. Eu ainda
podia ver as milhares de pessoas morrendo na rua – mas era diferente. Percebi
que Deus queria que eu olhasse para o mundo como Ele olha, e sei que Ele vê
mais do que apenas multidões de pessoas morrendo. Essas pessoas têm rostos,
esses rostos têm nomes e esses nomes têm almas. Eu fiz a diferença em uma
vida e isso fez a diferença na minha.
Olhando para frente, vi que meu
maior desafio era lembrar o quanto Deus ama e valoriza a vida de cada pessoa
nesta Terra. Pessoas em todo o mundo e pessoas na minha vizinhança. Meus
melhores amigos e o pária da escola. O garçom no restaurante e o vagabundo lá
fora. Ele nos ama do mesmo jeito.
Com essa percepção, decidi parar
de olhar para o mundo como massas compostas de indivíduos, mas, em vez disso,
ver os indivíduos que compõem as massas. Pode parecer uma coisa pequena
para você - um mero jogo de palavras, mas para uma criança como Michael faz
toda a diferença do mundo.
Rebekah Green, 26/03/2012
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