Verdadeiro
e Falsa Unidade. Estamos lutando as batalhas erradas?
por
Floyd McClung
Inclinei-me
para frente, reajustando minha posição no banco, e olhei ao redor da sala. A
atmosfera estava carregada de emoção enquanto esperávamos o início do culto. Lá
estávamos nós, representando 21 nacionalidades e tão distantes quanto possível
no espectro social, político e teológico. Havia uma história para contar sobre
cada um de nós e como chegamos a estar sentados ombro a ombro em uma igreja em
Cabul, Afeganistão. Qualquer um que não visse as Bíblias carregadas sob os
braços revestidos de jeans, aparecendo no topo de bolsas de pele de crocodilo
ou mochilas excedentes do exército, se perguntaria o que diabos tínhamos em
comum. Que igreja maravilhosa e inesquecível. Aprendemos a deixar de lado
nossas diferenças e desfrutar da atmosfera revigorante da unidade espiritual.
Essa
unidade levou tempo para crescer. A tarefa de aceitar um ao outro não foi
fácil. A princípio, produziu alguns momentos explosivos quando as pessoas
tentaram ser seletivas sobre quem elas queriam que se sentasse ao lado delas,
orassem ou convidassem para uma refeição. Foi um trabalho árduo que exigiu
abertura, honestidade, humildade e determinação. Era fácil descartar como
“diferente” alguém que não queríamos conhecer. Mas, lentamente, atitudes frias
e duras foram se desfazendo quando começamos a nos relacionar com quem
éramos em Cristo e não com base em nossas diferenças. Ainda tínhamos nossas
opiniões, mas elas não eram mais a base pela qual avaliávamos e julgávamos uns
aos outros.
Apenas Uma Igreja
Infelizmente, em todo o mundo hoje, muitos cristãos se
tornaram tão entrincheirados em suas próprias opiniões que recusaram a unidade
encontrada na cruz de Cristo com toda a cura e aceitação mútua que ela traz. Não
é errado ter opiniões divergentes, mas é errado permitir que essas opiniões nos
dividam e nos separem. Quando confrontados com aqueles que têm pontos de vista
diferentes de nós - desde a corrida armamentista nuclear até o falar em línguas
ou a doutrina da segurança eterna - temos uma oportunidade maravilhosa de
verificar nossos motivos. Se nossas opiniões pessoais nos impedem de nos
relacionar com um irmão cristão, somos forçados a concluir que nossas opiniões
são mais importantes para nós do que a comunhão com outro irmão ou irmã em
Cristo.
No
mundo ocidental, onde muitas igrejas se dividem em questões não essenciais para
nossa salvação, faríamos bem em nos perguntar como faríamos em um país onde a
igreja está sendo perseguida. Como lidaríamos com nossas diferenças onde não
existisse a opção de nos separarmos e formarmos uma nova denominação em torno
de nossa opinião? Só existe uma Igreja. Mas, pelo nosso comportamento, você
pensaria que acreditamos que, quando chegarmos ao céu, Deus nos dividirá em
diferentes seções para que possamos nos reunir em nosso pequeno grupo ou
denominação. Pior ainda, alguns se comportam como se seu grupo fosse o único
ali. Mas quando chegarmos ao céu, todos seremos um. Então, por que não
começar a conhecer cristãos de outras denominações e grupos agora? Muitas
pessoas estão esperando que aqueles ao seu redor se tornem perfeitos. Outros
procuram uma igreja perfeita. Mas esperar a perfeição em um mundo caído nos
colocou em um caminho de decepção e sofrimento. A unidade em um mundo caído não
implica a total ausência do mal e do pecado, nem significará absoluta pureza
doutrinária. O que a unidade significa é que temos uma atitude semelhante à de
Cristo em relação aos outros quando eles pecam ou quando estão errados, pois
colocamos nossa fé em Cristo para o perdão de nossos próprios pecados.
Unidade é Possível
A
unidade bíblica não é fácil de alcançar, mas é possível. Em João 17, Jesus ora
por uma unidade que transcenderá o denominacionalismo e, em alguns casos, nosso
“não-denominacionalismo” murado! Jesus ora: “Pai santo, protege-os com o
poder do teu nome... para que sejam um como nós somos um”. Ele se
incomodaria em orar por isso se não fosse possível? Ele seria tão cruel a ponto
de nos dar a expectativa de que, como Sua Igreja, podemos viver em profundo
amor, comunhão e confiança, apenas para nos desapontar e desiludir? Questões de
doutrina são importantes, mas nunca tão importantes a ponto de nos recusarmos a
ter comunhão com cristãos de outra igreja - a menos, é claro, que neguem
abertamente um dos fundamentos da fé cristã. A maioria dos cristãos concordaria
com o ditado: “No essencial haja unidade, no não essencial haja liberdade e
em todas as coisas haja caridade”. Nada mais é necessário para a unidade
doutrinária do que um acordo sobre o essencial. A questão que surge é - quais
são os essenciais?
Definindo
o essencial
Em
1 Coríntios 15:1-5, Paulo lista aquelas questões doutrinárias que ele considera
de primeira importância, ou essenciais, para a fé cristã. São eles:
1)
Cristo morreu por nossos pecados.
2)
Ele é o Cristo das escrituras do Antigo Testamento, o que significa que Ele é o
Filho de Deus.
3)
Ressuscitou ao terceiro dia e apareceu aos discípulos. Existem muitas doutrinas
importantes que Paulo deixou de fora de sua lista, e algumas “anti-doutrinas”
ou heresias muito importantes que ele também não mencionou. Sua lista não está
completa de forma alguma. Mas é o suficiente para a unidade bíblica.
Unidade
falsificada
Tentar fabricar o amor cristão e a unidade é, em última
análise, destruí-lo. A verdadeira unidade vem como resultado da obra de Cristo
na cruz e em nossos corações. Quando aceitamos Seu amor e perdão por meio da
cruz, nos tornamos irmãos ou irmãs de todos aqueles que fizeram o mesmo.
Mas nem todos estão dispostos a aceitar esse tipo de unidade. Em vez disso,
eles tentam criá-lo de maneira humana, por seus próprios esforços. Existem duas
maneiras pelas quais os cristãos tentam “criar unidade”.
Legalismo
Unidade
nunca deve ser confundida com uniformidade. O último ocorre quando os
ensinamentos da Palavra de Deus relativos a uma determinada cultura ou conjunto
de circunstâncias são aplicados a todos os homens em todos os tempos. Também
ocorre quando a verdade é aplicada de maneira dura e sem amor. O produto não é
a justificação pelo legalismo. Legalismo é confiar na letra da verdade e não
nos princípios subjacentes a essa verdade. Existem muitas formas de legalismo,
desde regras sobre doutrina correta, governo da igreja e conduta moral até
regulamentos sobre gostos musicais, estilos de vida e até comida. Embora seja
certo ter convicções pessoais, é errado insistir que o acordo nessas áreas seja
a base para a comunhão e aceitação no amor. Isso não apenas nega a graça de
Deus como o único meio de salvação, mas também cria nossas próprias regras de
santidade e espiritualidade. Tornamo-nos como os fariseus que estavam tão
preocupados com sua própria interpretação da lei que ficaram cegos para o
Messias e impediram que outros o vissem também. O legalismo faz com que nos
tornemos desamorosos e críticos. Especialmente se aplicarmos as leis morais de
Deus às áreas fracas da vida das pessoas de maneira dura e sem amor. Embora não
seja necessariamente errado ter regras que governem várias áreas de nossas
vidas, o que muitas vezes acontece é que quanto mais regras temos, mais
liberdade sentimos que temos para atacar e quebrar a comunhão com aqueles que
não as cumprem ou não concordam com elas.
Muitas seitas e grupos cristãos exclusivos tentam
encontrar unidade estabelecendo uma lista de regras e doutrinas e exigindo que
sejam mantidas com fidelidade inquestionável. Isso não é unidade bíblica, é
uniformidade. A verdadeira unidade não se baseia no acordo de doutrina, ou em
vestir-se e comportar-se de determinada maneira. Na verdade, Jesus deixou aos
Seus discípulos algumas regras a seguir. O que Ele desejava era obediência de
coração. Obviamente, Ele afirmou os aspectos morais da lei, mas foi a aplicação
legalista da lei que parecia irritá-Lo mais do que qualquer outro pecado que
Ele confrontou. A verdadeira unidade depende da obra do Espírito em nossos
corações. É o resultado de construir nossa vida sobre os fundamentos da fé
mencionada anteriormente e ter atitudes corretas para com os outros. Só pode
haver unidade espiritual do tipo descrito em João 17 quando há liberdade para a
diversidade. Se não formos maduros o suficiente para discordar e, ainda assim, amarmos
uns aos outros sem suspeita e desconfiança, não temos a sã doutrina. A sã
doutrina sempre inclui amor de coração para com nossos irmãos e irmãs no
Senhor. O conceito de que a sã doutrina está relacionada ao nosso caráter pode
ser novo para alguns, mas um estudo cuidadoso das cartas de Paulo a Timóteo
ajudará a esclarecer isso. Observe especialmente 1 Timóteo 1:8-11; 4:11-16;
6:3-10; e 2 Timóteo. 3:12-14.
Liberalismo
A segunda maneira pela qual tentamos criar unidade é
negando os absolutos da Palavra de Deus. Se o legalismo está tornando absolutos
os ensinamentos relativos da Palavra de Deus, então o liberalismo está tornando
as verdades absolutas de Sua Palavra relativas. A motivação para isso é o medo
de que qualquer doutrina ou ensinamento que tende a ser exclusivo possa ofender
ou atrapalhar aqueles que queremos incluir como “irmão”. Existem, no entanto,
verdades na Palavra de Deus que são universais e absolutamente verdadeiras para
todos os homens em todos os tempos. Isso inclui a divindade de Cristo, a
salvação pela fé em Sua morte na cruz e a crença na ressurreição corporal de
Cristo. Em seu desejo de fraternidade entre os homens, alguns negam o
caráter absoluto de vários ensinos da Bíblia. Eles podem ensinar, por exemplo,
que todos os homens são filhos de Deus - sejam eles budistas, muçulmanos ou
agnósticos seculares. Eles negam direta ou indiretamente que o único caminho
para o Pai seja por meio de Jesus Cristo. Mas as Escrituras deixam bem
claro que a salvação e a vida eterna vêm somente por meio da fé em nosso Senhor
Jesus e da confissão de nossos pecados (João 14:6; 17:1-3; Atos 4:12).
Alguns
comprometem as verdades do Cristianismo para tolerar e aceitar todas as
religiões. Mas, ao fazer isso, eles se tornam intolerantes com qualquer um que
pregue a cruz como a provisão de Deus para a salvação de toda a humanidade.
Outros comprometem certos aspectos do ensino moral da Bíblia, como a prática do
sexo apenas dentro do casamento. Isso às vezes é feito para ser mais “amoroso”
com os jovens ou com os envolvidos na homossexualidade. Mas quando
comprometemos os padrões de Deus, estamos sendo desamorosos. A maneira de
amar verdadeiramente alguém nessas situações é ajudá-los a ver - e romper - o
pecado que prende suas personalidades e distorce seus relacionamentos. A
violação da maneira como Deus planejou que vivêssemos não traz liberdade, mas
escravidão, e não contar aos outros sobre isso é falta de amor.
Ao
longo de muitos anos trabalhando com jovens, conheci muitos que eram ignorantes
ou desobedientes às leis de Deus a respeito da pureza sexual. Lembro-me de ter
confrontado um jovem casal sobre porque era errado viver junto fora do
casamento. Conversamos sobre confiança e o plano de Deus para famílias seguras
e felizes - e como essas coisas só podem vir com o compromisso público de um
relacionamento exclusivo e duradouro. O vínculo entre eles gradualmente se
dissolveu quando eles enfrentaram honestamente a natureza egoísta e superficial
de seu compromisso. Hoje ambos são cristãos, casados e felizes com outras
pessoas e servindo ativamente ao Senhor. Eles sempre me agradecem por ajudá-los
a enfrentar o pecado em suas vidas. Bater na cabeça deles com a Bíblia não
teria funcionado, mas compartilhar abertamente com eles porque Deus nos pede
para estarmos totalmente comprometidos com outra pessoa no casamento funcionou.
Com a ajuda de Deus, alcancei um equilíbrio de ternura e franqueza que os
deixou saber que estava profundamente comprometido com eles, ao mesmo tempo em
que os desafiei sobre uma área de inconsistência em suas vidas.
É
possível manter um padrão bíblico e ser amoroso ao mesmo tempo. Deus nos deu os
Dez Mandamentos para o nosso bem. Desobedecê-los é ir contra não apenas um
conjunto de leis morais, mas o próprio caráter de Deus. Embora possamos
experimentar muito amor e aceitação por nossos semelhantes, não é possível
compartilhar a unidade cristã a menos que eles tenham reconhecido seu pecado e
necessidade de perdão do Senhor Jesus. Tanto o legalismo quanto o liberalismo
destroem a verdadeira unidade e tornam difícil ter amor verdadeiro por outros
crentes. Um acrescenta ao que Cristo fez, enquanto o outro subtrai. Se
quisermos experimentar a verdadeira unidade espiritual, ela deve vir por
meio do Espírito Santo e não da carne.
Amar
pessoas “difíceis”
Quando
se trata disso, precisamos de um bom motivo para amar algumas pessoas - um
motivo muito bom! Você já se perguntou: “Por que se preocupar?” A maioria de
nós está ocupada o suficiente, sem o fardo extra de lidar com problemas de
relacionamento. Frequentemente, parece mais fácil atribuir as coisas a um
conflito natural de personalidade e ficar fora do caminho um do outro. Algumas
pessoas são tão estranhas que ninguém consegue se dar bem com elas. Certo?
Errado! No fundo de nossos corações, sabemos a coisa certa a fazer. Devemos
enfrentar relacionamentos difíceis e superá-los. Afinal, se essas pessoas
“difíceis” são cristãs, teremos que conviver com elas quando chegarmos ao céu,
então por que não começar agora?
Amar
pessoas de quem não gostamos é um dos grandes
desafios da vida. É preciso motivação extra e ajuda de fora de nós mesmos. O
orgulho sempre nos leva a pensar que somos melhores que os outros. Por sua
própria natureza, o orgulho é enganoso, mas nunca tanto que não possamos obter
uma nova compreensão de Deus sobre nossa própria pecaminosidade e nossa
necessidade desesperada dEle. Somente neste estado podemos encontrar os
recursos para amar outro ser humano. A maior motivação para amar pessoas de
quem não gostamos é o amor de Deus por nós. Quando lutamos em nossa
resposta a outra pessoa, devemos voltar ao fato de que somos todos pecadores
perdoados. Se não podemos perdoar o outro por seus pecados contra nós, talvez
tenhamos perdido de vista o quanto fomos perdoados. O pecado e nossa
necessidade de perdão são o grande equalizador. Jesus não divide os pecadores
em categorias, os bons de um lado e os desagradáveis do outro. Todos nós
estamos juntos, compartilhando uma característica comum: o pecado. Mas não é o
nosso pecado que torna possível amar uns aos outros e desfrutar da união,
embora uma pequena dose de humildade nunca seja demais. É a Cruz que nos une. Através
da Cruz de Cristo somos perdoados e aceitos. E porque fomos perdoados, podemos
perdoar e aceitar os outros.
A Comunidade De Deus
Eu amo a Igreja! E Deus também ama a Igreja! É vivo,
dinâmico, crescente e poderoso. A Igreja é obra de Deus, em todas as suas
formas e ministérios. Embora as estruturas da igreja mudem de acordo com a
cultura, os dons dos homens e o que Deus está fazendo em uma determinada nação
ou grupo - o fato de que as pessoas redimidas constituem a comunidade de Deus
nunca o faz. Deus não é um Deus de métodos e fórmulas, restrito a certas formas
de trabalho. O que funciona em um lugar pode não funcionar em outro. O Espírito
Santo é como um vento que não pode ser contido na caixa de nenhum homem, e a
Igreja é tão dinâmica que não pode ser controlada pela teologia de nenhum
grupo. Devemos renunciar a todas as atitudes de independência, ciúme e
principalmente, orgulho. É o orgulho que sugere que nosso grupo ou igreja não
precisa do resto do corpo de Cristo. É o orgulho que diz que somos os
precursores do Reino de Deus em nós mesmos e que somente nós estamos no centro
do que Ele está fazendo. Deus está trabalhando através de muitos grupos,
igrejas e estruturas de igrejas diferentes. Qualquer atitude que não
promova - não importa o quanto sintamos que os outros estão errados - é pecado.
Vamos deixar de lado nosso sectarismo, medo e orgulho. Nós pertencemos
um ao outro e precisamos começar a agir dessa forma. Devemos estender a mão com
amor e confiança, desejando servir e cooperar uns com os outros.
Uma História de Triunfo
Quero
compartilhar uma história verdadeira que ilustra um ponto. Logo após a Segunda
Guerra Mundial na Tchecoslováquia em 1947, uma igreja nos arredores de Praga
experimentou um terrível cisma. Cinco anciãos lutaram, mas nenhum deles
venceu. Consequentemente, o rebanho se espalhou em várias direções. Percebendo
o efeito devastador de seu comportamento, os anciãos ficaram envergonhados de
suas ações, mas eram orgulhosos demais para estender a mão uns aos outros.
Depois de algum tempo, um dos anciãos tomou a iniciativa, foi até os outros
e admitiu seu erro. Um espírito de contrição moveu-se entre as várias facções
da igreja e, por fim, a unidade e a comunhão foram restauradas. Várias
semanas depois, cinco anciãos foram presos. As autoridades comunistas decidiram
torná-los um exemplo público das consequências de falar demais sobre religião.
Um oficial de alto escalão da polícia secreta deveria interrogá-los. Confiante
de que poderia levá-los a incriminar um ao outro, ele os separou e começou a
tentar minar sua confiança em no outro. Para sua surpresa, não funcionou. Cada
vez que ele tentava usar meias-verdades e insinuações do passado para
dividi-los, cada um simplesmente respondia: “Não acredito que meu irmão
diria isso sobre mim, e mesmo que ele fez, eu o perdoo!” Por fim, o
policial ficou tão frustrado com essa resposta incomum que chamou todos os
homens para seu escritório e exigiu saber por que eles se amavam tanto. Não
demorou muito para que ele estivesse de joelhos, pedindo a Deus que o enchesse
com o mesmo amor. Esta história me inspira e encoraja porque mostra cinco
homens que realmente falharam na área de união e compromisso, mas estavam
preparados para se arrepender e perdoar uns aos outros. Como resultado,
formou-se um forte vínculo entre eles, que foi um poderoso testemunho para os
outros, resistindo até mesmo a interrogações profissionais. Eles aprenderam com
seus erros. Nós também devemos.
Para
encerrar
Paulo descreve os princípios e atitudes que precisamos
para guardar a unidade que nos foi dada por meio da morte de Jesus na cruz. Em
Efésios 4, ele nos diz para sermos “ansiosos por manter a unidade do
Espírito no vínculo da paz... até que todos alcancem a unidade da fé e
do conhecimento do Filho de Deus, a varonilidade perfeita, a medida da
estatura da plenitude de Cristo”. (4:3,13) Paulo compara a unidade do
Espírito - ter a atitude correta de coração e mente uns para com os outros,
apesar da fraqueza ou do pecado - com a unidade da fé, maturidade absoluta
e perfeição doutrinária. Ele desafia a Igreja a estar ansiosa para manter a
unidade do Espírito até que alcancemos a unidade da fé. Isso implica três
coisas:
1)
A unidade do Espírito deve ser nossa prioridade até que Deus traga Sua Igreja à
unidade da fé.
2)
Devemos estar ansiosos para manter a unidade do Espírito.
3)
Não devemos insistir na unidade da fé, maturidade espiritual e pureza
doutrinária como base para amar os outros. A unidade começa com uma atitude de
coração que é fruto do quebrantamento em nossas vidas. Deus não quer que
sejamos o juiz do coração e da vida de outras pessoas. Ele quer que julguemos
os nossos. Quando perdemos esse quebrantamento, perdemos nossa ânsia de
unidade. João 13 diz: “Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos: se
vos amardes uns aos outros”. Se quisermos ser discípulos de Cristo, devemos
cultivar o tipo de amor uns pelos outros que traz união porque “o
amor é o vínculo perfeito da unidade”. (Colossenses 3:12-14)
Floyd McClung, 30/03/2012
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