Trinta
e nove artigos da Igreja da Inglaterra na Reforma
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Os
Trinta e Nove Artigos de Religião (comumente abreviados como Trinta e Nove
Artigos ou XXXIX Artigos), finalizados em 1571, são as declarações
historicamente definidoras de doutrinas e práticas da Igreja da Inglaterra com
respeito às controvérsias da Reforma Inglesa. Os Trinta e Nove Artigos fazem
parte do Livro de Oração Comum usado pela Igreja da Inglaterra, pela Igreja
Episcopal dos EUA e pela Igreja Anglicana na América do Norte, entre outras
denominações na Comunhão Anglicana mundial e no Continuum Anglicano.
Quando Henrique VIII rompeu com a Igreja Católica e foi
excomungado, ele iniciou a reforma da Igreja da Inglaterra, que seria chefiada
pelo monarca (ele próprio), e não pelo papa. Neste ponto, ele precisava
determinar quais seriam as suas doutrinas e práticas em relação à Igreja de
Roma e aos novos movimentos protestantes na Europa continental. Uma série de
documentos definidores foram escritos e substituídos ao longo de um período de
trinta anos à medida que a situação doutrinária e política mudava desde a
excomunhão de Henrique VIII em 1533 até a excomunhão de Elizabeth I em 1570.
Essas posições começaram com os Dez Artigos em 1536, e concluiu com a
finalização dos Trinta e nove artigos em 1571. Os Trinta e nove artigos
serviram em última análise para definir a doutrina da Igreja da Inglaterra no
que se refere à doutrina calvinista e à prática católica.
Os artigos passaram por pelo menos cinco grandes revisões
antes de serem finalizados em 1571. A primeira tentativa foram os Dez Artigos
em 1536, que mostraram algumas tendências ligeiramente protestantes – o
resultado de um desejo inglês de uma aliança política com os príncipes
luteranos alemães. A próxima revisão foram os Seis Artigos em 1539, que se
afastaram de todas as posições reformadas, e depois o Livro do Rei em 1543, que
restabeleceu a maioria das doutrinas católicas anteriores. Durante o reinado de
Eduardo VI, filho de Henrique VIII, os Quarenta e Dois Artigos foram escritos
sob a direção do Arcebispo Thomas Cranmer em 1552. Foi neste documento que o
pensamento calvinista atingiu o auge de sua influência na Igreja Inglesa. Estes
artigos nunca foram postos em prática, devido à morte de Eduardo VI e à
reversão da Igreja inglesa ao catolicismo sob a filha mais velha de Henrique
VIII, Maria I.
Finalmente, após a coroação de Isabel I e o
restabelecimento da Igreja da Inglaterra como separada da Igreja Católica, os
Trinta e Nove Artigos de Religião foram iniciados pela Convocação de 1563, sob
a direção de Matthew Parker, o Arcebispo de Cantuária.
Os Trinta e Nove Artigos foram finalizados em 1571 e
incorporados ao Livro de Oração Comum. Embora não tenha sido o fim da luta
entre monarcas e cidadãos católicos e protestantes, o livro ajudou a padronizar
a língua inglesa e teria um efeito duradouro na religião no Reino Unido e em
outros lugares através da sua ampla utilização.
Dez
artigos (1536)
A
ruptura da Igreja Anglicana com Roma inaugurou um período de confusão
doutrinária e controvérsia, à medida que tanto o clero conservador como o
reformista tentavam moldar a direção da Igreja, o primeiro como "catolicismo
sem o Papa" e o último como protestante. Numa tentativa de
"estabelecer a tranquilidade e a unidade cristãs", os Dez Artigos
foram adotados por convocação clerical em julho de 1536 como a primeira
declaração doutrinária pós-papal da Igreja Inglesa. Os Dez Artigos foram
elaborados como um compromisso provisório apressado entre conservadores e
reformadores. Os historiadores descreveram-no de várias maneiras como uma
vitória do luteranismo e um sucesso da resistência católica. As suas
disposições também foram descritas como "confusas".
Os primeiros cinco artigos tratavam de doutrinas que
foram “mandadas expressamente por Deus e são necessárias à nossa salvação”,
enquanto os últimos cinco artigos tratavam de “louváveis cerimônias
utilizadas na Igreja”. Esta divisão reflete como os artigos se originaram
de duas discussões diferentes no início do ano. Os primeiros cinco artigos
foram baseados nos Artigos de Wittenberg negociados entre os embaixadores
ingleses Edward Foxe, Nicholas Heath e Robert Barnes e teólogos luteranos
alemães, incluindo Martinho Lutero e Philip Melanchthon. Esta declaração
doutrinária foi baseada na Confissão de Augsburgo de 1530.
As
cinco doutrinas principais eram a Bíblia e os credos ecumênicos, o batismo, a
penitência, a Eucaristia e a justificação. A doutrina central nos Dez Artigos
era a justificação pela fé. A justificação – que foi definida como a remissão
dos pecados e a aceitação no favor de Deus – ocorreu através da “única
misericórdia e graça do Pai, prometida gratuitamente a nós por amor de seu
Filho, Jesus Cristo, e pelos méritos de seu sangue e paixão”. Boas obras
seguiriam, e não precederiam, a justificação. No entanto, a influência luterana
foi diluída com ressalvas. A justificação foi alcançada “pela contrição e pela
fé unidas à caridade”. Em outras palavras, as boas obras eram “necessariamente
necessárias para alcançar a vida eterna”.
Para decepção dos conservadores, apenas três dos sete
sacramentos tradicionais foram mencionados (batismo, eucaristia e penitência). Os
Artigos afirmam a presença real de Cristo na Eucaristia, afirmando que
"sob a forma e figura do pão e do vinho ... está verdadeira, substancial e
realmente contido o mesmo corpo e sangue de nosso Senhor Jesus Cristo ". Esta
definição era aceitável para aqueles que defendiam a transubstanciação ou união
sacramental, mas condenava claramente o sacramentarianismo. Mais controverso
para os reformadores, os Artigos mantinham a penitência como um sacramento e a
autoridade do sacerdote para conceder a absolvição divina na confissão.
Os artigos seis a dez enfocavam questões secundárias.
Significativamente, o purgatório, que tinha sido uma preocupação central da
religião medieval, foi colocado nos artigos não essenciais. Sobre a questão da
sua existência, os Dez Artigos eram ambíguos. Eles declararam: "o lugar
onde [as almas que partiram] estão, o nome do mesmo e o tipo de dores ali"
era "incerto pelas escrituras". A oração pelos mortos e missas pelos
mortos eram permitidas como um alívio indiscutível da dor das almas que
partiram no purgatório.
Os Artigos também defendiam o uso de uma série de rituais
e práticas católicas contestadas pelos protestantes, como beijar a cruz na
Sexta-Feira Santa, enquanto criticavam moderadamente os abusos e excessos
populares. O uso de imagens religiosas era permitido, mas as pessoas deveriam
ser ensinadas a não se ajoelhar diante delas ou fazer- lhes oferendas. A oração
a Maria, mãe de Jesus, e a todos os outros santos era permitida desde que a
superstição fosse evitada.
Em
resumo, os Dez Artigos afirmavam:
ü A
Bíblia e os três credos ecumênicos são a base e o resumo da verdadeira fé
cristã.
ü O
batismo confere remissão de pecados e regeneração e é necessário para a
salvação, mesmo no caso de crianças. Condena as opiniões dos Anabatistas e
Pelagianos como heresia.
ü O
sacramento da penitência, com confissão e absolvição, é necessário à salvação.
ü Que
o corpo e o sangue de Cristo estão realmente presentes na Eucaristia.
ü A
justificação é pela fé, mas as boas obras são necessárias.
ü As
imagens podem ser usadas como representações de virtude e bom exemplo e para
lembrar as pessoas dos seus pecados, mas não são objetos de adoração.
ü Os
santos devem ser honrados como exemplos de vida e como promotores das orações
dos fiéis.
ü É
permitido orar aos santos e os dias santos devem ser observados.
ü A
observância de diversos ritos e cerimônias, como paramentos clericais, aspersão
de água benta, porte de velas na Candelária, entrega de cinzas na Quarta-feira
de Cinzas, é boa e louvável. No entanto, nenhum destes tem poder para perdoar
pecados.
ü É
uma ação boa e de caridade orar pelos mortos. No entanto, a doutrina do
purgatório é biblicamente incerta. Os abusos relacionados com o purgatório,
como a alegação de que indulgências papais ou missas pelos mortos oferecidas em
certas localidades podem ser entregues imediatamente do purgatório, devem ser
rejeitados.
Livro
dos Bispos (1537)
O
fracasso dos Dez Artigos em resolver a controvérsia doutrinária levou Thomas
Cromwell, o vice gerente espiritual do rei, a convocar um sínodo nacional de
bispos e clérigos de alto escalão para uma discussão teológica mais aprofundada
em fevereiro de 1537. Este sínodo produziu um livro chamado A Instituição do
Homem Cristão (popularmente chamada de Livro dos Bispos), sendo a palavra
instituição sinônimo de instrução. O Livro dos Bispos preservou o semi luteranismo
dos Dez Artigos, e os artigos sobre justificação, purgatório e os sacramentos
do batismo, da Eucaristia e da penitência foram incorporados inalterados no
novo livro.
Quando o sínodo se reuniu, os conservadores ainda estavam
irritados porque quatro dos sete sacramentos tradicionais (crisma, casamento,
ordens sagradas e extrema-unção) tinham sido excluídos dos Dez Artigos. John
Stokesley defendeu todos os sete, enquanto Thomas Cranmer apenas reconheceu o
batismo e a Eucaristia. Os outros se dividiram em linhas partidárias. Os
conservadores ficaram em desvantagem porque consideraram necessário apelar para
a tradição sagrada, o que violou as instruções de Cromwell de que todos os
argumentos se referiam às Escrituras.
No final, os sacramentos perdidos foram restaurados, mas
colocados numa seção separada para enfatizar “uma diferença de dignidade e
necessidade”. Só o batismo, a Eucaristia e a penitência foram “instituídas por
Cristo”, para serem certos instrumentos ou remédios necessários à nossa
salvação. Foi declarado que a Confirmação foi introduzida pela Igreja primitiva
em imitação do que leram sobre a prática dos Apóstolos.
O Livro dos Bispos também incluía exposições sobre o
Credo, os Dez Mandamentos, o Pai Nosso e a Ave Maria. Estes foram muito
influenciados pela cartilha de William Marshall (um livro de oração em inglês)
de 1535, que por sua vez foi influenciado pelos escritos de Lutero. Seguindo
Marshall, o Livro dos Bispos rejeitou a numeração católica tradicional dos Dez
Mandamentos, na qual a proibição de fazer e adorar imagens esculpidas fazia
parte do primeiro mandamento, " Não terás outros deuses diante de mim".
De acordo com a Igreja Ortodoxa Oriental e com a Igreja de Huldrych Zwingli em
Zurique, os autores do Livro dos Bispos adotaram a tradição judaica de separar
esses mandamentos. Embora permitisse imagens de Cristo e dos santos, a
exposição sobre o segundo mandamento ensinava contra as representações de Deus
Pai e criticava aqueles que "estão mais prontos com seus bens para
enfeitar imagens mortas de maneira magnífica e gloriosa, do que com as mesmas
para ajudar os pobres cristãos, as imagens rápidas e vivas de Deus”. [21] Tais
ensinamentos encorajaram a iconoclastia, que se tornaria uma característica da
Reforma Inglesa.
A lista dos 46 teólogos conforme aparecem no Livro do
Bispo incluía todos os bispos , oito arquidiáconos e 17 outros Doutores em
Divindade, alguns dos quais mais tarde estiveram envolvidos na tradução da
Bíblia e na compilação do Livro de Oração Comum: Thomas Cranmer – Edward Lee –
John Stokesley – Cuthbert Tunstall – Stephen Gardiner – Robert Aldrich – John
Voysey – John Longland – John Clerk – Rowland Lee – Thomas Goodrich – Nicholas
Shaxton – John Bird – Edward Foxe – Hugh Latimer – John Hilsey – Richard
Sampson – William Repps – William Barlowe – Robert Partew – Robert Holgate –
Richard Wolman – William Knight – John Bell – Edmond Bonner – William Skip –
Nicholas Heath – Cuthbert Marshal – Richard Curren – William Cliffe – William
Downes – Robert Oking – Ralph Bradford – Richard Smyth – Simon Matthew – John
Pryn – William Buckmaster – William May – Nicholas Wotton – Richard Cox – John
Edmunds – Thomas Robertson – John Baker – Thomas Barett – John Hase – John
Tyson
Em agosto de 1537, foi apresentado ao Rei, que ordenou
que as partes fossem lidas no púlpito todos os domingos e dias de festa. No
entanto, o rei não ficou totalmente satisfeito e decidiu fazer um Livro dos
Bispos revisado, o que, entre outras mudanças propostas, enfraqueceu a ênfase
do original na justificação pela fé. Esta versão revisada nunca foi publicada. Como
o Livro dos Bispos nunca foi autorizado pela Coroa ou Convocação, os Dez
Artigos permaneceram o padrão doutrinário oficial da Igreja da Inglaterra.
Seis
artigos (1539)
Temendo o isolamento diplomático e uma aliança católica,
Henrique VIII continuou a sua aproximação à Liga Luterana de Schmalkaldic. Em
maio de 1538, três teólogos luteranos da Alemanha – Franz Burchard,
vice-chanceler da Saxônia; Georg von Boineburg, doutor em direito; e Friedrich
Myconius, superintendente da igreja em Gotha – chegaram a Londres e mantiveram
conferências com bispos e clérigos ingleses no Palácio de Lambeth do arcebispo
durante o mês de setembro. [27]
Os alemães apresentaram, como base de acordo, uma série
de artigos baseados na Confissão Luterana de Augsburgo. Os bispos Tunstall,
Stokesley e outros não foram conquistados por estes argumentos protestantes e
fizeram tudo o que puderam para evitar um acordo. Eles estavam dispostos a
separar-se de Roma, mas o seu plano era unir-se à Igreja Grega e não aos
protestantes do continente. Os bispos também se recusaram a eliminar o que os
alemães consideravam abusos (por exemplo, missas privadas pelos mortos,
celibato clerical obrigatório e retenção do vinho de comunhão aos leigos)
permitidos pela Igreja inglesa. Stokesley considerava esses costumes
essenciais porque a Igreja Grega os praticava. Como o rei não estava disposto a
romper com essas práticas, todos os alemães deixaram a Inglaterra em 1º de
outubro.
Enquanto isso, a Inglaterra estava em crise religiosa. Os
protestantes impacientes assumiram a responsabilidade de novas reformas -
alguns padres celebravam missas em inglês em vez de latim e casavam-se sem
autorização (o próprio arcebispo Cranmer era casado secretamente). Os próprios
protestantes estavam divididos entre reformadores do establishment que
defendiam crenças luteranas que defendiam a presença real de Cristo na
Eucaristia e radicais que defendiam visões anabatistas e sacramentarias que
negavam a presença real. Em maio de 1539, um novo Parlamento reuniu-se, e Lorde
Chanceler Audley disse à Câmara dos Lordes que o Rei desejava uniformidade
religiosa. Uma comissão de quatro bispos conservadores e quatro reformistas foi
nomeada para examinar e determinar a doutrina. Em 16 de maio, o Duque de
Norfolk observou que o comitê não havia concordado em nada e propôs que os
Lordes examinassem seis questões doutrinárias controversas que se tornaram a
base dos Seis Artigos:
ü Se
a Eucaristia poderia ser o verdadeiro corpo de Cristo sem transubstanciação,
ü Se
precisava ser dado aos leigos em ambos os tipos,
ü Se
os votos de castidade precisavam ser observados como parte da lei divina,
ü Se
o celibato clerical deveria ser obrigatório,
ü Se
as missas privadas (votivas) eram exigidas (legítimas) pela lei divina,
ü Se
a confissão auricular (isto é, a confissão a um padre) era necessária como
parte da lei divina.
Durante
o mês seguinte, estas questões foram discutidas no Parlamento e na Convocação
com a participação ativa do Rei. O produto foi uma afirmação dos ensinamentos
tradicionais em todas as questões, exceto na sexta. A comunhão numa espécie, o
celibato clerical obrigatório, os votos de castidade e as missas votivas eram
uma forma legítima. Os protestantes alcançaram uma pequena vitória na confissão
auricular, que foi declarada "conveniente e necessária para ser
retida", mas não exigida pela lei divina. Além disso, embora a presença
real tenha sido afirmada na terminologia tradicional, a palavra
transubstanciação em si não apareceu na versão final.
A Lei dos Seis Artigos tornou-se lei em junho de 1539, o
que, ao contrário dos Dez Artigos, deu autoridade estatutária aos Seis Artigos.
Penalidades severas foram aplicadas às violações dos artigos. A negação da
transubstanciação foi punida com a queima sem oportunidade de retratação. A
negação de qualquer um dos outros artigos era punida com enforcamento ou prisão
perpétua. Os padres casados tinham até 12 de julho para despedir as suas
esposas, o que provavelmente foi uma concessão concedida para dar ao Arcebispo
Cranmer tempo para mudar a sua esposa e filhos para fora da Inglaterra. Após a aprovação da lei, os bispos Latimer e
Shaxton, oponentes declarados da medida, foram forçados a renunciar às suas
dioceses. A Lei dos Seis Artigos foi revogada pela Lei da Traição de 1547
durante o reinado do filho de Henrique, Eduardo VI.
Livro
do Rei (1543)
Quando
o Parlamento se reuniu novamente em abril de 1540, foi formada uma comissão
para revisar o Livro dos Bispos, do qual Henrique VIII nunca gostou. Os membros
do comitê incluíam tradicionalistas e reformadores, mas os primeiros detinham a
maioria. A convocação começou a discutir o texto revisado em abril de 1543. O
Livro do Rei, ou A Doutrina e Erudição Necessárias para Qualquer Homem Cristão
usar seu título formal, era mais tradicional do que a versão de 1537 e
incorporava muitos dos próprios textos do Rei e revisões. Foi aprovado em
reunião especial da nobreza em 6 de maio e diferia do Livro do Bispo por ter
sido emitido sob a autoridade do Rei. Também foi estatutariamente aplicado pela
Lei para o Avanço da Religião Verdadeira. Devido à sua autorização real, o
Livro do Rei substituiu oficialmente os Dez Artigos como a declaração
doutrinária oficial da Igreja da Inglaterra.
Significativamente, a doutrina da justificação pela fé
foi totalmente rejeitada. Cranmer tentou salvar a doutrina argumentando que
embora a verdadeira fé fosse acompanhada de boas obras (em outras palavras, a
fé não estava sozinha), era apenas a fé que justificava. No entanto, Henry não
foi persuadido, e o texto foi alterado para dizer que a fé justificava
"nem apenas nem sozinha". Afirmou também que cada pessoa tinha livre
arbítrio para ser "um trabalhador... na obtenção da sua própria
justificação". O Livro do Rei também endossou as visões tradicionais da
missa, da transubstanciação, da confissão e das cerimônias da Igreja. Os sete
sacramentos tradicionais foram todos incluídos sem qualquer distinção de
importância feita entre eles. Foi ensinado que o segundo mandamento não proibia
imagens, mas apenas "honra piedosa" que lhes fosse dada. Olhar para
as imagens de Cristo e dos santos “provocou, acendeu e incitou a render graças
a Nosso Senhor”.
A única área em que o Livro do Rei se afastou do ensino
tradicional foi a oração pelos mortos e o purgatório. Ensinava que ninguém
poderia saber se as orações ou missas pelos mortos beneficiavam uma alma
individual, e era melhor oferecer orações pela "congregação universal do
povo cristão, vivos e mortos". As pessoas foram encorajadas a
"abster-se do nome do purgatório e sem mais disputas ou razões para
isso". Presumivelmente, a
hostilidade em relação ao purgatório derivou de sua conexão com a autoridade
papal. O comportamento do próprio rei enviou sinais confusos. Em 1540, ele
permitiu que as ofertas pelas almas dos falecidos Cavaleiros da Jarreteira
fossem gastas em obras de caridade em vez de missas. Ao mesmo tempo, porém, ele
exigiu que as fundações da nova catedral orassem pela alma da Rainha Jane.
Talvez pela incerteza que rodeia esta doutrina, os legados em testamentos para
capelas, óbitos e missas caíram para metade do que eram na década de 1520.
Quarenta
e dois artigos (1553)
Henrique
VIII foi sucedido por seu filho, Eduardo VI, em 1547. Durante o reinado de
Eduardo, a Igreja da Inglaterra adotou uma identidade protestante mais forte. O
Livro de Oração Comum de 1549 autorizou uma liturgia reformada, e o Livro de
Oração Comum de 1552 era ainda mais explicitamente protestante. Para tornar a
Igreja inglesa totalmente protestante, Cranmer também imaginou uma reforma do
direito canônico e a criação de uma declaração doutrinária concisa, que se
tornaria os Quarenta e Dois Artigos. O
trabalho numa declaração doutrinária foi atrasado pelos esforços de Cranmer
para forjar um consenso doutrinário entre as várias igrejas protestantes para
contrariar o trabalho do Concílio Católico de Trento. Quando isso se revelou
impossível, Cranmer voltou sua atenção para definir o que a Igreja da
Inglaterra acreditava.
Os Quarenta e Dois Artigos foram redigidos por Cranmer e
um pequeno grupo de colegas protestantes. A página de rosto afirmava que os
artigos foram aprovados por convocação quando na realidade nunca foram
discutidos ou adotados pelo corpo clerical. Eles também nunca foram aprovados
pelo Parlamento. Os artigos foram emitidos por Mandato Real em 19 de junho de
1553. Todos os clérigos, professores e membros das universidades foram
obrigados a assiná-los. A teologia dos artigos foi descrita como um calvinismo
"contido".
Desenvolvimento
Eduardo
morreu em 1553. Com a coroação de Maria I e a reunião da Igreja da Inglaterra
com a Igreja Católica, os artigos nunca foram aplicados. Contudo, após a morte
de Maria, eles se tornaram a base dos Trinta e Nove Artigos. Em 1563, a
Convocação reuniu-se sob o comando do Arcebispo Parker para revisar os artigos.
A convocação foi aprovada em apenas 39 das 42, e Elizabeth reduziu o número
para 38, rejeitando o Artigo 29 para evitar ofender seus súditos com tendências
católicas. Em 1571, apesar da oposição do Bispo Edmund Gheast, o Artigo 29 foi
reinserido, declarando que os ímpios não comem o Corpo de Cristo. Isto foi
feito após a excomunhão da rainha pelo Papa Pio V em 1570. Esse ato destruiu
qualquer esperança de reconciliação com Roma e já não era necessário temer que
o Artigo 29 ofendesse as sensibilidades católicas. Os artigos, aumentados para
trinta e nove, foram ratificados pela Rainha, e os bispos e o clero foram
obrigados a concordar.
Conteúdo
Os
Trinta e Nove Artigos pretendiam estabelecer, em termos básicos, a fé e a
prática da Igreja da Inglaterra. Embora não tenham sido concebidos para ser um
credo ou uma declaração completa da fé cristã, os artigos explicam a posição
doutrinária da Igreja da Inglaterra em relação ao catolicismo, ao calvinismo e
ao anabatismo.
Trinta
e nove artigos
1.
Da Fé na Santíssima Trindade.
2.
De Cristo, o Filho de Deus.
3.
De sua descida ao Inferno.
4.
Da sua ressurreição.
5.
Do Espírito Santo.
6.
Da suficiência das Escrituras.
7.
Do Antigo Testamento.
8.
Dos Três Credos.
9.
Do pecado original ou de nascença.
10.
Do Livre Arbítrio.
11.
Da Justificação.
12.
Das boas obras.
13.
Das Obras antes da Justificação.
14.
Das Obras de Supererrogação.
15.
Somente de Cristo sem pecado.
16.
Do Pecado após o Batismo.
17.
Da Predestinação e Eleição.
18.
De obter a Salvação por Cristo.
19.
Da Igreja.
20.
Da Autoridade da Igreja.
21. Da Autoridade dos Conselhos Gerais.
22.
Do Purgatório.
23.
Do Ministério na Congregação.
24.
De falar na Congregação.
25.
Dos Sacramentos.
26.
Da Indignidade dos Ministros.
27.
Do Batismo.
28.
Da Ceia do Senhor.
29.
Dos ímpios que não comem o Corpo de Cristo.
30.
De ambos os tipos.
31.
Da única oblação de Cristo.
32.
Do Casamento dos Sacerdotes.
33.
De Pessoas Excomungadas.
34.
Das Tradições da Igreja.
35.
Das Homilias.
36.
Da Consagração de Ministros.
37.
Dos Magistrados Civis.
38.
Dos bens dos homens cristãos.
39.
Do juramento de um homem cristão.
Os
Trinta e Nove Artigos podem ser divididos em oito seções com base em seu
conteúdo:
Artigos 1–5: A Doutrina de Deus: Os primeiros
cinco artigos articulam a doutrina de Deus, da Santíssima Trindade e da
encarnação de Jesus Cristo. Isto é um afastamento de outras declarações
doutrinárias dos séculos XVI e XVII, como as Confissões Helvéticas e a
Confissão de Westminster, que começam com a doutrina da revelação e da Sagrada
Escritura como fonte de conhecimento sobre Deus.
Artigos 6–8: As Escrituras e os Credos: Estes
artigos afirmam que a Sagrada Escritura contém tudo o que é necessário para a
salvação, de modo que ninguém pode ser obrigado a acreditar em qualquer
doutrina que não possa ser provada com base no ensino bíblico. Os artigos
reconhecem a autoridade do Credo dos Apóstolos, do Credo Niceno e do Credo
Atanasiano porque expressam o ensino bíblico. Afirma que os apócrifos não fazem
parte das Escrituras. Embora não sejam uma base de doutrina, os Apócrifos
continuam a ser lidos pela igreja para instrução moral e exemplos de vida
santa.
Artigos 9–18: Pecado e Salvação: Estes artigos
discutem as doutrinas do pecado original e da justificação pela fé (a salvação
é um dom recebido através da fé em Cristo). Eles rejeitam os ensinamentos
católicos medievais sobre obras de supererrogação e que a realização de boas
obras pode tornar uma pessoa digna de receber justificação (mérito congruente).
Eles também rejeitam o ensinamento protestante radical de que uma pessoa pode
estar livre do pecado nesta vida. Os artigos abordam a doutrina da
predestinação - que "a predestinação para a vida é o propósito eterno de
Deus". A dupla predestinação, a crença de que Deus também predestinou
algumas pessoas à reprovação, não é endossada pelos artigos.
Artigos 19–21: A Igreja e sua Autoridade: Estes
artigos explicam a natureza e a autoridade da igreja visível. Eles afirmam que
a igreja, segundo as Escrituras, tem autoridade sobre questões de fé e ordem.
Os conselhos gerais da igreja só podem ser convocados com a autorização da
autoridade civil. É possível que os concílios da igreja tomem decisões erradas,
por isso só devem ser seguidos se as suas ações estiverem alinhadas com as
Escrituras.
Artigos 22–24: Erros a evitar na Igreja: Estes
artigos condenam os ensinamentos católicos sobre o purgatório, as indulgências,
o uso de imagens religiosas e a invocação de santos. Além disso, a prática
católica de usar o latim como língua litúrgica é reprovada em favor do
vernáculo. Os artigos afirmam que nenhuma pessoa deve pregar publicamente ou
administrar os sacramentos, a menos que seja chamada e autorizada pela
autoridade legítima da igreja. O objetivo era contrariar a crença protestante
radical de que um cristão poderia pregar e atuar como ministro por sua própria
iniciativa, desafiando as autoridades eclesiásticas.
Artigos 25–31: Os Sacramentos: Estes artigos
explicam a teologia sacramental da Igreja da Inglaterra. Segundo os artigos, os
sacramentos são sinais da graça divina que Deus opera de forma invisível, mas
eficaz, na vida das pessoas. Através dos sacramentos, Deus cria e fortalece a
fé dos crentes. A crença protestante radical de que os sacramentos são apenas
sinais externos da fé de uma pessoa é negada pelos artigos. Embora a Igreja
Católica reivindicasse sete sacramentos, os artigos reconhecem apenas dois: o
batismo e a Ceia do Senhor. Os cinco ritos chamados sacramentos pelos católicos
são identificados nos artigos como imitações corrompidas dos Apóstolos
(confirmação, penitência e extrema unção) ou como "estados de vida
permitidos nas Escrituras" (ordens sagradas e casamento).
A regeneração (ou o dom de uma nova vida), a adesão à
igreja, o perdão dos pecados e a adoção como filhos de Deus são todos recebidos
através do batismo. Os artigos afirmam que o batismo infantil é "mais de
acordo com a instituição de Cristo" e deve continuar a ser praticado na
igreja. Na Ceia do Senhor, os participantes tornam-se participantes do corpo e
sangue de Cristo e recebem os benefícios espirituais da morte de Cristo na
cruz. De acordo com os artigos, esta participação não deve ser entendida em
termos da doutrina católica da transubstanciação, que é condenada como
"repugnante às claras palavras da Escritura". Em vez disso, os
artigos declaram que não há alteração na substância do pão e do vinho. Pelo
contrário, os participantes são alimentados com o corpo de Cristo pelo Espírito
Santo e através da fé. Os artigos declaram que "A oferta de Cristo
feita uma vez é a perfeita redenção, propiciação e satisfação por todos os
pecados do mundo inteiro". Isto pretendia ser um repúdio à ideia de
que a Missa era um sacrifício no qual Cristo era oferecido para o perdão dos
pecados dos vivos e dos mortos no purgatório.
Artigos 32–36: A Disciplina da Igreja: Os artigos
defendem a prática do casamento clerical e o poder de excomunhão da Igreja.
Afirma que as tradições e cerimônias na igreja podem variar de acordo com a
época e o lugar; as igrejas nacionais podem alterar ou abolir tradições criadas
pela autoridade humana. Diz-se que o Primeiro e o Segundo Livro das Homilias
contêm doutrina correta e devem ser lidos na igreja. Os artigos também defendem
os ritos de ordenação contidos nos Ordinais de 1549 e 1552.
Artigos 37–39: Cristãos e Sociedade Civil: Os
artigos afirmam o papel do monarca como Governador Supremo da Igreja da
Inglaterra. Rejeita todas as reivindicações à jurisdição do Papa na Inglaterra.
Defende o direito do Estado de usar a pena capital e declara que os cristãos
podem servir nas forças armadas. Rejeita o ensinamento anabatista de que a
propriedade dos cristãos deve ser mantida em comum, mas explica que os cristãos
devem dar esmolas aos pobres e necessitados. Também defende a moralidade da
prestação de juramento para fins cívicos.
História
posterior
O Livro de Oração Comum de 1662 foi impresso há muito
tempo nos Trinta e Nove Artigos.
Durante
o reinado de Elizabeth I, um "consenso calvinista" desenvolveu-se
dentro da igreja em relação às doutrinas da salvação. O Artigo 17 apenas
endossou a eleição para a salvação e omitiu sobre se Deus predestinou as
pessoas para a reprovação; no entanto, a maioria dos bispos e líderes
religiosos acreditavam na dupla predestinação. Quando uma minoria arminiana
emergiu para desafiar este consenso, o Arcebispo Whitgift emitiu os Artigos de
Lambeth em 1595. Estes não substituíram os Trinta e Nove Artigos, mas
destinavam-se a alinhar oficialmente o Artigo 17 com a teologia calvinista. A
Rainha não estava disposta a alterar o seu acordo religioso e recusou-se a
concordar com estes novos artigos.
Os Trinta e Nove Artigos estão impressos no Livro de
Oração Comum de 1662 e em outros livros de orações anglicanos. O Test Act 1672
tornou a adesão aos artigos um requisito para ocupar cargos civis na Inglaterra
até sua revogação em 1828. [citação necessária] Esperava-se que os alunos da
Universidade de Oxford se inscrevessem neles até a aprovação do Oxford
University Act 1854.
Na Igreja da Inglaterra, apenas o clero (e até o século
19 os membros das universidades de Oxford e Cambridge) são obrigados a assinar
os Artigos. A partir de 1865, o clero afirmou que a doutrina contida nos
Artigos e no Livro de Oração Comum estava de acordo com as Escrituras e que não
pregariam em contradição com ela. Desde 1975, o clero é obrigado a reconhecer
os Artigos como um dos formulários históricos da Igreja da Inglaterra que
testemunham a fé revelada nas Escrituras e contida nos credos. A Igreja da
Irlanda tem uma declaração semelhante para o seu clero, enquanto algumas outras
igrejas da Comunhão Anglicana não fazem tal exigência. A Igreja Episcopal dos
EUA nunca exigiu a assinatura dos Artigos.
A influência dos Artigos no pensamento, doutrina e
prática anglicana foi profunda. Embora o próprio Artigo VIII afirme que os três
credos católicos são uma declaração de fé suficiente, os Artigos têm sido
frequentemente percebidos como a coisa mais próxima de uma confissão de fé
suplementar possuída pela tradição Anglicana. No discurso anglicano, os artigos
são regularmente citados e interpretados para esclarecer a doutrina e a
prática. Às vezes, eles são usados para prescrever apoio à abrangência anglicana.
Uma importante manifestação concreta disso é o Quadrilátero Chicago-Lambeth,
que incorpora os artigos VI, VIII, XXV e XXXVI em sua ampla articulação da
identidade anglicana fundamental. Noutras circunstâncias, delineiam os
parâmetros de crenças e práticas aceitáveis de forma proscrita. Os Artigos
continuam a ser invocados hoje na Igreja Anglicana. Por exemplo, no debate em
curso sobre a atividade homossexual e nas concomitantes controvérsias sobre a
autoridade episcopal, os artigos VI, XX, XXIII, XXVI e XXXIV são regularmente
citados por pessoas de diversas opiniões.
Cada uma das 44 igrejas membros da Comunhão Anglicana é,
no entanto, livre para adotar e autorizar os seus próprios documentos oficiais,
e os Artigos não são oficialmente normativos em todas as Igrejas Anglicanas
(nem o é o Credo Atanasiano). Os únicos documentos doutrinários acordados na
Comunhão Anglicana são o Credo dos Apóstolos, o Credo Niceno de 325 DC e o
Quadrilátero Chicago-Lambeth. Ao lado desses documentos, os formulários
litúrgicos autorizados, como o Livro de Orações e o Ordinal, são normativos. As
várias edições provinciais dos Livros de Oração (e liturgias alternativas
autorizadas) não são, no entanto, idênticas, embora partilhem uma maior ou
menor semelhança familiar. Nenhuma edição específica do Livro de Oração é,
portanto, obrigatória para toda a Comunhão.
Uma versão revisada foi adotada em 1801 pela Igreja
Episcopal dos EUA, que excluiu o Credo Atanasiano. Anteriormente, John Wesley,
fundador dos Metodistas, adaptou os Trinta e Nove Artigos para uso pelos
Metodistas Americanos no século XVIII. Os Artigos de Religião resultantes
continuam a ser uma declaração doutrinária oficial da Igreja Metodista Unida.
Interpretação
Segundo
o teólogo Henry Chadwick, os artigos são uma janela reveladora para a ética e o
caráter do Anglicanismo, em particular na forma como o documento funciona para
navegar numa via média (latim: caminho do meio ou caminho do meio) entre as
crenças e práticas da Igreja Católica. Igreja Católica por um lado, e as das
igrejas Luterana e Reformada, por outro, dando assim à Igreja da Inglaterra uma
posição intermediária única. A via média foi expressa tão habilmente nos
artigos que alguns estudiosos anglicanos rotularam seu conteúdo como um dos
primeiros exemplos da ideia de que a doutrina do Anglicanismo é a do
“catolicismo reformado”.
Em 1628, Carlos I prefixou uma declaração real aos
artigos, que exigia uma interpretação literal deles, ameaçando disciplinar
acadêmicos ou clérigos que ensinassem quaisquer interpretações pessoais ou
encorajassem o debate sobre eles. Afirma: "nenhum homem daqui em diante
deverá imprimir ou pregar, para desviar o Artigo de qualquer forma, mas deverá
submeter-se a ele no seu significado claro e completo: e não deverá colocar seu
próprio sentido ou comentário como sendo o significado do Artigo, mas deve
tomá-lo no sentido literal e gramatical."
No entanto, o que os Artigos realmente significam tem
sido uma questão de debate na Igreja desde antes de serem publicados. A ala
evangélica da Igreja afirmou considerar os Artigos pelo seu valor nominal e
considerá-los de extrema importância. Em 2003, o clérigo anglicano evangélico
Chris Pierce escreveu:
“Os Trinta e Nove Artigos definem os
resumos biblicamente derivados da doutrina cristã precisa. Os Trinta e Nove
Artigos são mais do que minimamente consentidos; eles são acreditados de todo o
coração. Em épocas anteriores, os evangélicos ingleses e irlandeses teriam lido
Cranmer, Ridley, Latimer, Ussher e Ryle e concordariam sem reservas com a
avaliação de Dean Litton de que (citado por Dean Paul Zahl, em sua obra 'The
Protestant Face of Anglicanism'), 'O A Igreja Anglicana, se for julgada pelas
declarações dos Artigos, deve ser classificada entre as Igrejas Protestantes da
Europa.'”
Esta visão nunca foi defendida por toda a igreja. [citação
necessária] Em 1643, o Arcebispo de Armagh John Bramhall apresentou uma visão
mais ampla dos Artigos:
“Algumas delas são exatamente as mesmas
contidas no Credo; algumas outras são verdades práticas, que não estão na lista
adequada de pontos ou artigos em que se deve acreditar; por último, algumas
delas são opiniões piedosas ou verdades inferiores, que são propostas pela
Igreja da Inglaterra a todos os seus filhos, como não podendo ser contestadas;
não como fundamentos da fé necessários para serem acreditados por todos os
cristãos, necessitam de medir, sob pena de condenação. “
Esta divergência de opinião tornou-se evidente durante o
Movimento de Oxford do século XIX. As estipulações dos artigos XXV e XXVIII
foram regularmente invocadas pelos evangélicos para se oporem à reintrodução de
certas crenças, costumes e atos de piedade no que diz respeito aos sacramentos.
Em resposta, o Tratado 90 de John Henry Newman tentou mostrar que os 39 artigos
poderiam ser lidos de acordo com uma interpretação anglo-católica.
https://en.wikipedia.org/wiki/Thirty-nine_Articles
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