JOHN
BUNYAN
Por:
AOXV
Biografias
O
escritor e pregador cristão John Bunyan nasceu em 28 de novembro de 1628,
famoso por O Progresso do Peregrino. Filho de um comerciante de Bedfordshire.
Ele teve uma educação precária e serviu no exército republicano do Parlamento
em Newport Pagnell de 1644 a 1647.
Em 1649 casou-se, vivendo em Elstow até 1655, quando sua
esposa morreu. John Bunyan mudou-se para Bedford, onde se casou novamente em
1659. Em seu livro autobiográfico Grace Abounding, John Bunyan se descreve como
um homem com uma vida juvenil de abandono, embora não haja nenhuma evidência de
que este tenha sido o caso, além de blasfemar ou dançar.
Em particular, ele era assombrado pelo “pecado
imperdoável” e pela crença de que já o havia cometido. Ele ouvia continuamente
vozes instando-o a “vender Cristo” e era torturado por visões terríveis. Após
vários conflitos espirituais ele se tornou um crente confiante e entusiasmado.
Ele entrou na igreja batista em Bedford e foi batizado por imersão no rio Great
Ouse em 1653.
Em 1655 foi feito diácono e começou a pregar, com grande
sucesso desde o primeiro momento. Em 1658, John Bunyan foi preso por pregar sem
licença. Apesar de tudo isso, ele continuou a pregar e não foi preso até
novembro de 1660, onde foi levado para a prisão do condado de Silver Street, em
Bedford. Lá ele ficou confinado por três meses, mas recusando-se a parar de
pregar, seu confinamento foi estendido por um período de cerca de doze anos
(com exceção de algumas semanas em 1666), até janeiro de 1672, quando Carlos II
proclamou a Declaração de Indulgência. Naquele mesmo mês ele se tornou pastor
da igreja de Bedford.
Em 1673, John Bunyan publicou seu “Diferenças no
julgamento sobre o batismo nas águas não impedem a comunhão”, no qual ele
rejeitou fazer do batismo "um ídolo" para desprezar outros cristãos.
Em março de 1675, John Bunyan foi preso novamente por
pregar, quando Carlos II retirou sua Declaração de Indulgência. Ele foi solto
depois de seis meses e, devido à sua grande popularidade, não foi incomodado
novamente.
Durante uma viagem à cidade de Londres, John Bunyan pegou
um forte resfriado por ter ficado molhado e morreu de febre na casa de um amigo
em Snow Hill em 31 de agosto de 1688. Seu túmulo está localizado em Bunhill.
Cemitério Fields em Londres.
John Bunyan tem a distinção de ter escrito, o Progresso
do Peregrino, provavelmente o livro mais lido da língua inglesa. O encanto
desta obra, que lhe confere tão ampla aceitação, reside no interesse de uma
história em que a intensa imaginação do escritor cria personagens, incidentes e
cenas reais como a própria vida, conhecidas pelos seus leitores, com toques de
ternura e humor pitoresco, explosões de eloquência comovente, e tudo escrito em
inglês puro e idiomático.
John Bunyan escreveu o Progresso do PEregrino em duas
partes, a primeira das quais foi publicada em Londres em 1678 e a segunda em
1684. Ele começou a obra durante o primeiro período de prisão e provavelmente a
terminou durante o segundo. A edição mais antiga das duas partes em um único
volume data de 1728. Uma terceira parte, falsamente atribuída a John Bunyan,
apareceu em 1693 e continuou em edição até 1852. Seu título completo é O
progresso do peregrino deste mundo para aquele que é para virr. (O progresso do
peregrino deste mundo para o outro que ainda está por vir).
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