UM
HOMEM DE DEUS MOVIDO PELO ESPÍRITO
Por:
Smith Wigglesworth
Biografias
Smith
nasceu em 8 de junho de 1859 em uma pequena cidade da Inglaterra. Embora seus
pais não fossem cristãos, nunca houve um momento em que o jovem Smith não
buscasse a Deus. Ele não foi ensinado a orar em casa, mas estava sempre nessa
busca por conta própria. A sua avó era uma velha wesleyana que acreditava no
poder de Deus e sempre tinha Smith a acompanhá-la nas reuniões. Quando Smith
tinha oito anos, ele também queria cantar na igreja. Quando ele começou a
cantar, “um claro conhecimento do novo nascimento” veio a ele, e ele percebeu o
que Jesus Cristo havia feito por ele através de sua morte e ressurreição. O
jovem Wigglesworth tornou-se imediatamente um pescador de almas. A primeira
pessoa que ele ganhou para Cristo foi a sua própria mãe.
Desde os treze anos, Smith foi ativo na Igreja Metodista
Wesleyana. Sua vida espiritual adquiriu um novo significado e ele começou a
ansiar pelo Espírito de Deus. Algum tempo depois, os metodistas estavam
planejando uma reunião especial de pregação, e sete jovens foram convidados a
participar, incluindo Smith. Com três semanas para se preparar, o jovem “viveu
em oração”. Quando chegou o dia, ele subiu à plataforma para pregar por quinze
minutos e, quando terminou, não se lembrava de uma palavra do que havia dito. A
única coisa de que se lembrava era do incrível incêndio que o cobria e dos
gritos de encorajamento do povo.
Em
1875, juntou-se ao Exército da Salvação para partilhar o seu amor pelos
perdidos. Ele acreditou que o Senhor o ajudaria em tudo e iniciou seu
ministério. Em 1877 foi à casa de um encanador pedir trabalho. O homem disse
que não precisava de ajudantes, então Smith agradeceu, pediu desculpas por ter
demorado e se virou para sair. Mas de repente o homem ligou para ele e disse:
"Há algo diferente em você. Acho que não posso deixá-lo ir." E ele o
contratou. Smith estava fazendo um trabalho tão excelente que decidiu se mudar
para Liverpool, com sua experiência em encanamento. Com o poder de Deus
repousando firmemente sobre ele, ele começou a ministrar às crianças da cidade
e a pregar-lhes o evangelho, movido pelo desejo de ajudá-las.
Um dos grandes atributos da vida de Smith Wigglesworth
foi sua esposa, Mary Jane “Polly” Featherstone. Polly era tão forte, ou às
vezes mais forte, que o marido. Ele nunca se recusou a acompanhá-lo e Smith
concordou. Deus começou a usá-la para salvar os perdidos a tal ponto que os
ministros metodistas a chamaram para evangelizar em suas igrejas, e centenas de
pessoas foram convertidas com o seu ministério. O poder de Deus repousou
poderosamente sobre ela. Empurrado para o púlpito no final do século 19, Smith
viajou para Leeds para comprar materiais para seu trabalho de encanamento.
Enquanto estava lá, ele participou de um culto na igreja onde foi ministrada
cura divina. Ele observou as curas maravilhosas acontecendo e seu coração comoveu-se.
Ele então começou a procurar os doentes em sua cidade, Bradford, e pagou suas
viagens para as reuniões de cura em Leeds. Percebendo que Smith precisava de
“um empurrãozinho” para iniciar seu ministério público, os líderes do Leeds
Healing Home tomaram uma decisão e pediram-lhe que os substituísse no púlpito
enquanto fossem à convenção de Keswick. Smith hesitou a princípio, mas os
ministros garantiram-lhe que ele conseguiria. Quando chegou o dia de ministrar,
Smith estava encarregado da reunião, mas não havia ninguém para pregar. Todos
concordaram que ele deveria fazer isso. Ele hesitou, mas começou a ministrar e,
ao terminar sua mensagem, quinze pessoas vieram até ele para orar por sua cura.
Um homem andando com um par de muletas se aproximou e, quando Smith orou por
ele, ele começou a pular, sem as muletas, completamente saudável. Ninguém ficou
mais surpreso do que Smith!
Em 1907 ocorreu outra virada na vida de Smith
Wigglesworth. Ele tinha ouvido falar que um grupo de pessoas em Sunderland
havia sido “batizado no Espírito Santo” e “falava em outras línguas”. Então ele
decidiu ver esse fenômeno por si mesmo. Smith buscou a Deus de todo o coração
para experimentar esse “batismo no Espírito Santo” e foi a uma capela próxima
do Exército da Salvação para orar. Três vezes o poder de Deus o derrubou no
chão. Smith estava determinado a conhecer a Deus naquela área. Durante
quatro dias ele ficou diante do Senhor enquanto esperava para falar em outras
línguas, sem sucesso. Finalmente, desanimado em espírito, sentiu que era hora
de retornar a Bradford. Mas antes de partir, dirigiu-se à casa paroquial para
se despedir da esposa do vigário, a Sra. Boddy. Disse-lhe que tinha que voltar
para casa e que ainda não tinha conseguido falar em línguas. Ela respondeu:
“Não é de falar em línguas que você precisa, mas de batismo”. Smith pediu-lhe
que impusesse as mãos sobre ele antes de partir. Ela fez uma oração simples,
mas poderosa, e depois saiu da sala. Foi quando o fogo atingiu. Banhado no
poder e na glória do Senhor, Smith teve uma visão da cruz vazia com Jesus
exaltado à direita do Pai. Cheio de adoração e louvor, abriu a boca e
começou a falar em outras línguas, finalmente compreendendo que embora já
tivesse recebido a unção, agora estava batizado no Espírito Santo como no dia
de Pentecostes.
Uma das maiores dores na vida de Smith estava prestes a
ocorrer. Enquanto esperava na estação ferroviária para partir para a Escócia,
recebeu notícias devastadoras. Polly desmaiou devido a um ataque cardíaco ao
retornar do trabalho missionário na Bowland Street. Smith correu para o lado
dela e descobriu que seu espírito já havia partido para estar com o Senhor. Não
querendo aceitar isso, ele imediatamente repreendeu a morte e seu espírito
retornou, mas apenas por um curto período. Então o Senhor lhe disse: “Desejo
levá-la para casa comigo agora”. Então, com o coração partido, Smith
liberou sua companheira, aquele que ele amou por tantos anos, para ir ficar com
o Senhor. Polly Wigglesworth serviu ao Senhor até o último minuto de sua vida,
1º de janeiro de 1913. Alguns dizem que após sua morte, Smith pediu uma porção
dupla do Espírito. A partir daquele momento, seu ministério teve ainda mais
poder
Smith imediatamente começou a ministrar por todo o país,
viajando com sua filha e seu genro. Ele teve uma revelação incrível sobre o
tema da fé, e seu ensino sobre o assunto atraiu as massas. Wigglesworth não
“esperava” que a oração funcionasse. Sua revelação sobre a fé foi concreta e
abrandou até os corações mais duros para conduzi-los ao amor de Jesus Cristo.
Em 1921, o ministério de Wigglesworth estava florescendo. A sua casa foi
inundada com convites para ministrar noutros países, e ele embarcou na viagem
mais longa da sua vida. Embora fosse muito popular na Europa continental e nos
Estados Unidos, ninguém pareceu notar sua chegada a Colombo, no Ceilão (Sri
Lanka). Mas, alguns dias depois, uma multidão lotou o prédio para tentar
conseguir uma vaga. Muitos ficaram de fora. Quando a reunião terminava, Smith
caminhava por milhares de pessoas, tocava-as e acreditava no poder de Deus
sobre elas. Segundo histórias, dezenas de pessoas foram curadas apenas pela
passagem de “sua sombra” sobre elas. Em 1922 ele viajou para a Nova Zelândia e
Austrália. Alguns acreditam que as reuniões de Smith foram o ponto de partida
das igrejas pentecostais nestes dois países. Embora ele tenha passado apenas
alguns meses lá, milhares de pessoas foram salvas, curadas e cheias do Espírito
Santo com a evidência do falar em línguas. A Austrália e a Nova Zelândia
experimentaram assim o maior reavivamento espiritual que já conheceram.
Embora os olhos de Wigglesworth tivessem visto muitos
milagres e curas instantâneas, ele próprio não recebeu esses milagres. Em 1930,
quando já tinha setenta anos, sofreu dores tremendas. Ele orou, mas não obteve
alívio, então foi consultar um médico, que depois de fazer algumas radiografias
lhe deu o diagnóstico de um caso grave de cálculos renais em estágio avançado.
Sua única esperança era uma operação, pois, segundo o médico, se continuasse
nesse estado doloroso, morreria. Smith respondeu: "Doutor, o Deus que
criou este corpo é quem pode curá-lo. Nenhuma faca me cortará enquanto eu
viver." Smith pensou que esse sofrimento acabaria em breve, mas durou seis
longos e dolorosos anos. Durante esse período, ele nunca deixou de comparecer
às reuniões programadas, muitas vezes ministrando duas vezes por dia. Em
algumas reuniões, ele orou por até oitocentas pessoas enquanto se contorcia de
dor. Às vezes ele saía do púlpito quando a dor se tornava insuportável, para
brigar no banheiro enquanto atirava outra pedra. Depois ele retornaria à
plataforma e continuaria a reunião. Muitas vezes ele se levantava da cama para
orar pela cura de outras pessoas. Muito poucos sabiam que ele próprio estava
passando pela maior provação de sua vida. Às vezes ele perdia tanto sangue que
seu rosto ficava pálido e ele tinha que se enrolar em cobertores para se
aquecer.
Dois anos depois de sua batalha contra pedras nos rins,
Smith não desistia. Em vez disso, em 1932, ele pediu a Deus mais quinze anos
para servi-Lo. Deus concedeu-lhe o que havia pedido e, durante esses anos,
visitou grande parte da Europa, África do Sul e Estados Unidos. Sua maior
alegria foi ver a Palavra confirmada com sinais e prodígios, através da fé do
povo. Seu principal objetivo era que as pessoas vissem a Cristo, e não a Smith
Wigglesworth. No dia 12 de março de 1947, ele inclinou a cabeça e, sem pronunciar
uma palavra nem sentir qualquer dor, foi ficar com o Senhor.
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